新家庭里 ， 孩子仍然是家里的重心 ， 但在孩子的养育问题上 ， 出生于70末、80初的独生子女一代显然更容易接受新兴的育儿理念 ， 也更舍得大把花钱 。他们重视品牌 ， 喜欢流行 ， 对自己和宝宝敢于投资 。孩子是未来 ， 但在父母眼里 ， 自己也还是孩子 ， 421家庭中的“4”在分担这个家庭的压力 。
但老人是依赖也是这种家庭结构中最大的不稳定因子 。如果再过10年 ， 谁来给老人养老就成了摆在他们面前的难题；在育儿观念上也是冲突不断 。在大部分独生子女看来 ， 父母帮自己带孩子 ， 是一件幸福的事情 。但他们同时担心父母用老一辈的育人方式带小孩会影响孩子的成长 。隔代教养的冲突困惑着421家庭 。
分层的早期教育
“教育从 0岁开始” ， 近年来 ， 孩子的教育越来越提前 ， 原本0-3岁婴儿的教育“空白期”开始被各式各样的早教所填补 。0-3岁是人一生中很重要的时期 ， 身体素质、智力发展、个性品质都自此“打桩” ， 但恰好这个最关键的发育“敏感期” ， 正是年轻父母最缺乏经验的时候 ， 因此 ， 早教以其在发展宝宝成长中的关键性作用 ， 受到了社会各阶层的普偏重视 。
目前北京提供早教的机构有几百家 ， 提供的服务涉及早教的方方面面 。蒙特梭利、右脑开发、“ PAT”（家长作为启蒙老师）计划……各种让人眼花缭乱的早教理念让望子成龙的家长们大掏腰包 。
高端双语的早教机构收费150元/课时以上 ， 一年中孩子早教费用至少1.5万元 ， 主要供高收入家庭消费（当然 ， 更高收入的家庭直接把宝宝送到国外接受教育） 。多数专业早教机构100元/课时以下 。
消费对象是中等偏高收入家庭 。此外 ， 也有早教机构1节课收费40、50元的 。算起来 ， 一个宝宝的每月早教费用将近600元 ， 一年就是6000多元 ， 这与大学一年5000－8000元的学费相比 ， 基本上并驾齐驱了 。而早教并不属于义务教育 ， 所有费用由家长自行买单 。
社会分层决定着教育分层 ， 社会领域的贫富差距问题正复制到早期教育中 。这是一个沉重得让人窒息的话题 。日益拉大的贫富差距造就了一个分裂的社会 ， 这种分裂的感觉深深地嵌入到社会的每个角落和每个人心中 ， 早教机构的大门也挡不住这种总体性的社会感觉 。
和谐教育
教育 ， 教育 ， 教育 ， 有关教育的话题 ， 似乎从来没有像今天这样引起社会各界的高度关注 ， 也似乎从来没有像今天这样牵动爸爸妈妈的心 。
激烈的竞争已经从大学、义务教育蔓延到0-3岁早期教育 ， 甚至胎教 。“孩子不能输在起跑线上”的呼声一浪高过一浪 。社会贫富分化的加剧使得教育起点的竞争早早注定了结局 。人们呼唤教育公平 ， 期盼着和谐教育的到来 。
和谐教育是建设和谐社会的基础工程 。和谐的教育应当为不同社会阶层和利益群体之间的流动拓宽渠道 ， 使教育在和谐中求得发展 ， 在发展中创造和谐 。早教至今没有纳入国家义务教育 ， 只限于中等收入以上群体独享 ， 广大中低收入家庭心有余而力不足 ， 因此提供公平的学习机会 ， 特别是中低收入家庭婴幼儿的早教机会 ， 是当前促进早教和谐的重要任务 。