世界上最大的恐龙排名( 二 )

Jensen兴致勃勃地在《大盆地自然主义者》杂志上发文介绍了自己发现的3种最新恐龙，并以此为骄傲。
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（图片说明：极龙还原图）
不过，从差不多50年前被发现起，这些化石就引起了科学家们的争议。尽管Jensen认为自己一口气发现了3种恐龙，但古生物学家们一直在争论极龙和重梁龙到底算不算是梁龙科下新发现的属（科的下一级分类）。
最近，亚利桑那自然历史博物馆的古生物学家Brian Curtice在今年的脊椎动物古生物学会年会上，介绍了自己的最新研究成果。他认为，极龙和重梁龙很可能真的不存在，它们的化石都是来自于同一只超龙。
他介绍说，导致这几块化石被认为来自不同种恐龙的原因，就在于它们的肩胛骨不完全一样，其中一块比另一块长了25厘米。所以有人认为，这两块肩胛骨应该来自于两种不同的恐龙。
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（图片说明：从左到右依次是艺术家绘制的超龙，极龙和重梁龙，不过它们的化石可能是来自于同一只恐龙）
不过， Curtice在仔细观察之后，发现了一个细节：比较长的那块肩胛骨并不是本身长得比另一块长，而是因为它的上面有一些裂痕，导致整体发生了变形。如果我们把这些裂痕的宽度去掉，那么两块肩胛骨就差不多一样大了。
他在进一步的统计研究中发现， Jensen当年发掘到的化石中并不存在其他蜥脚类恐龙的化石，而且没有重复的化石。那两块肩胛骨化石，也是一个来自左肩，另一个来自右肩。
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（图片说明：仅仅一块化石就比一个成年人还要巨大）
种种迹象表明，这些化石来自于同一种，甚至可能是同一只恐龙——超龙。这也意味着，所谓的极龙和重梁龙，可能根本就不存在。
确定这些骨骼来自于同一种恐龙，还会带来一个额外的收获，那就是我们对这种恐龙的体型推测更加精准了。
假如我们只发现某种恐龙的某一块化石，那么就只能通过它的近亲身上同一部位的骨骼进行对比，等比例缩放，推测这种恐龙的体型大小。问题在于，这终究是两种不同的恐龙，即便是同一个部位的骨骼也可能有些差异，所以这样的推测可能是不准确的。
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（图片说明：巨大的肩胛骨化石，曾被认为是极龙的化石）
如果我们发现了更多部位的骨骼，就可以进行更精确的对比和缩放了。甚至如果化石足够多，能够拼出完整度较高的恐龙化石，那么推测起来就更容易了。
说了这么多，按照Curtice的理论，超龙到底有多长呢？
要知道，在此之前，古生物学家们就已经对超龙的巨大体型有些概念了。比如2008年的一项数据指出，超龙的体长可以达到33-34米。