为什么男生普遍比女生高?首先,我必须要强调,这篇文章讨论的是平均数字,而不是个别案例 。
根据国际组织统计,各国的平均身高并不相同,比如:澳大利亚的男人平均身高为178cm左右,而中国男人的平均身高只有172cm 。
然而,如果把各国的男生和各国的女生对比时,我们就会发现男生普遍会比女生高一些 。这究竟是为什么呢?
男女的身高
生物学上有一个非常重要的基本知识,那就是生物的性状是由基因控制的 。也就是说,你是双眼皮还是单眼皮,是黑头发还是浅色头发,是大眼睛还是小眼睛都是由基因控制的 。
身高也是如此,但是身高除了受基因的控制外,还受外界环境的影响,比如:生长过程中营养是否跟得上,是否能获取足够多的能量 。
在饥荒年代,由于人类获取的能量不能满足生长需求,所以在饥荒年代的人平均身高会较低;而在粮食充足的年代,人的平均身高会较高 。
但是在同一时代,男生的身高也会普遍比女生高一些 。由于同一时代人类能够获取的能量差不多,所以不是后天因素导致人类男女平均身高出现差异,而是由于基因的控制 。
那么,同样是基因,为什么男生普遍要比女生高一些呢?
身高差异之谜
你可以把自己当成一个育种师,假如给你100只兔子,让你培养1只体型较大的兔子,你会该如何培养?
你可能会把体型较大的兔子作为种兔繁衍下一代,然后在下一代之中再挑选几只体型较大的兔子繁衍 。
就这样经过多次繁衍之后,兔子的体型就会变得越来越大,如果给你几百万年甚至上千万年的时间,你甚至能把兔子培养成老虎这么大 。
这是因为兔子在繁衍时会发生基因变异,然而基因变异是没有方向的,但由于你的定向选择(只让体型较大的兔子繁衍),所以体型较大的基因就会被保留下来 。就这样时间变得足够长时,兔子的体型就会变得非常大 。
而充当男性人类的育种师,就是女性人类 。达尔文在《人类的由来及性选择》中指出,雄性在演化时,除了要接受环境选择外,还要接受雌性的性选择 。
比如:雌孔雀更倾向于和尾巴华丽的雄孔雀交配,这导致保留尾巴不漂亮的雄孔雀失去繁衍机会,造成尾巴不漂亮的基因保存不下来,因此逐渐被淘汰了 。而尾巴漂亮的雄孔雀能够获得较多的繁衍机会,所以它们的基因能够保存下来 。
而母狮的性选择是更为强壮的公狮,因为强壮的公狮可以保卫自己的领土,和幼狮们的安全,所以体型更强壮的公狮拥有更多的繁衍机会,它们的基因也更容易被保留下来 。
这种同一物种间,雌雄差异比较明显的特征叫做第二性,这种特征在一夫多妻制生物中最为明显 。
人类的男性在演化时,也要接受女性的性选择,而人类女性的性选择可能就包含体型更高 。
不过,人类男女的体型差异并不大,平均而言男生只比女生高15%左右,这表明人类在演化中保留着大多数一夫一妻制,少部分一夫多妻制 。
为什么会有性选择?
生物之所以会出现性选择,是因为两性在繁衍时,所承担的义务不同 。
对于大多数雄性而言,繁衍只需要提供自己的遗传物质就可以了,怀孕和抚养孩子都不是自己的责任 。这意味着它们在繁衍时付出的能量较低,因此它们会寻找更多的繁衍机会,让自己的遗传物质更好的延续下去,至于后代能不能成活,能成活多少,则不在它们的考虑范围 。所以它们不会刻意挑选拥有优质基因的异性 。
对于大多数雌性而言,繁衍意味着要怀孕,要养育后代,因此它们在繁衍时付出的能量较高 。再加上雌性每次只能生产数量有限的卵子,为了让自己的后代能够尽可能地存活 。所以雌性在繁衍时,会优先选择拥有优质基因的异性 。
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