最毁孩子的一句话，就是夸他聪明。( 二 ) 不知有多少父母曾说过这样的

第一轮测试
在实验中，他们让孩子们独立完成一系列智力拼图任务。
首先，研究人员每次只从教室里叫出一个孩子，进行第一轮智商测试。测试题目是非常简单的智力拼图，几乎所有孩子都能相当出色地完成任务。
每个孩子完成测试后，研究人员会把分数告诉他，并附一句鼓励或表扬的话。
研究人员随机地把孩子们分成两组，一组孩子得到的是一句关于智商的夸奖，即表扬，比如， “你在拼图方面很有天分，你很聪明。 ”
另外一组孩子得到是一句关于努力的夸奖，即鼓励，比如， “你刚才一定非常努力，所以表现得很出色。 ”为什么只给一句夸奖的话呢？
对此，德韦克解释说：“我们想看看孩子对表扬或鼓励有多敏感。我当时有一种直觉：一句夸奖的话足以看到效果。 ”
第二轮测试
随后，孩子们参加第二轮拼图测试，有两种不同难度的测试可选，他们可以自由选择参加哪一种测试。
一种较难，但会在测试过程中学到新知识。另一种是和上一轮类似的简单测试。
结果发现，那些在第一轮中被夸奖努力的孩子中，有90%选择了难度较大的任务。而那些被表扬聪明的孩子，则大部分选择了简单的任务。
由此可见，自以为聪明的孩子，不喜欢面对挑战。
为什么会这样呢？
德韦克在研究报告中写道：“当我们夸孩子聪明时，等于是在告诉他们，为了保持聪明，不要冒可能犯错的险。 ”
这也就是实验中“聪明”的孩子的所作所为：为了保持看起来聪明，而躲避出丑的风险。
第三轮测试
接下来又进行了第三轮测试。
这一次，所有孩子参加同一种测试，没有选择。这次测试很难，是初一水平的考题。可想而知，孩子们都失败了。
先前得到不同夸奖的孩子们，对失败产生了差异巨大的反应。那些先前被夸奖努力的孩子，认为失败是因为他们不够努力。
德韦克回忆说：“这些孩子在测试中非常投入，并努力用各种方法来解决难题，好几个孩子都告诉我：‘这是我最喜欢的测验。 ’”
而那些被表扬聪明的孩子认为，失败是因为他们不够聪明。
他们在测试中一直很紧张，抓耳挠腮，做不出题就觉得沮丧。
第四轮测试
第三轮测试中，德韦克团队故意让孩子们遭受挫折。
接下来，他们给孩子们做了第四轮测试，这次的题目和第一轮一样简单。
那些被夸奖努力的孩子，在这次测试中的分数比第一次提高了30%左右。而那些被夸奖聪明的孩子，这次的得分和第一次相比，却退步了大约20% 。

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（斯坦福大学发展心理学家卡罗尔·德韦克）
德韦克一直怀疑，表扬对孩子不一定有好作用，但这个实验的结果，还是大大出乎她的意料。
她解释说：“鼓励，即夸奖孩子努力用功，会给孩子一个可以自己掌控的感觉。孩子会认为，成功与否掌握在他们自己手中。反之，表扬，即夸奖孩子聪明，就等于告诉他们成功不在自己的掌握之中。这样，当他们面对失败时，往往束手无策。 ”
德韦克发现，那些认为天赋是成功关键的孩子，不自觉地看轻努力的重要性。
这些孩子会这样推理：我很聪明，所以，我不用那么用功。他们甚至认为，努力很愚蠢，等于向大家承认自己不够聪明。
德韦克的实验重复了很多次。她发现，无论孩子有怎样的家庭背景，都受不了被夸奖聪明后遭受挫折的失败感。