维纳斯（Venus）是罗马神话中的爱神与美神，相当于希腊神话中的阿芙罗狄蒂（Aphrodite） 。大约在公元前217年，对阿芙罗狄蒂的崇拜从西西里岛传到罗马 。罗马人不仅把她尊为爱与美之神，还把她尊为丰收女神和园艺女神 。尽管拥有着这么多“高大上”的头衔和称呼，但是维纳斯最爱的，还是“美神”这个头衔 。只是，维纳斯的美，也就仅限于外貌上的“美”罢了 。
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Venus at a Mirror by Peter Paul Rubens (1615)
维纳斯有着最完美的身段和样貌，象征爱情与美貌，被认为是女性美的最高象征，但个人贞操却没有那么贞洁 。在奥林匹斯教中，她被作为赫菲斯托斯的妻子，但是她多次与别人相好：与战神阿瑞斯私通，生下5个子女；与赫耳墨斯生子；与英雄安喀塞斯生下埃涅阿斯 。
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The Rokeby Venus by Diego Velázquez.Completed between 1647 and 1651
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The Rokeby Venus by Diego Velázquez. Completed between 1647 and 1651
维纳斯不仅爱美，也想成为天下最美丽的女神 。在一次众神的宴会上，不和女神偷偷地把一个上面刻着“属于最美的女神”的金苹果放在餐桌上，引起了天后朱诺、智慧女神弥涅耳瓦和维纳斯三位女神的争抢，她们纷纷表示自己才是最美丽的 。为了解决这场纠纷，主神朱庇特让她们去找一个名叫帕里斯的牧羊人来裁决 。这时候，维纳斯暗暗发力，她向帕里斯许诺，如果选她做最美的女神，她将把人间最美丽的女人海伦作为礼物送给她做妻子 。最终维纳斯获得了金苹果，成了奥林匹斯山上最美丽的女神 。
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Simon Vouet, The Toilet of Venus, about 1628
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Simon Vouet, The Toilet of Venus, about 1628
为了坚守自己“美神”的地位，维纳斯连儿子丘比特最心爱的女人也不放过 。据阿普列尤斯的《金驴记》中记载，普赛克是人间一位国王最小的女儿，拥有美丽的容颜，甚至比维纳斯更美丽 。由于她实在太漂亮了，以致人们不再去崇拜爱与美的女神维纳斯，而去崇拜普赛克 。
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Venus with a Mirror by Titian, 1555
【断臂维纳斯手臂怎么断的 维纳斯是罗马神话中的什么神】维纳斯对此很是不满，所以她命令丘比特把他的箭射向普赛克，让她爱上一个丑陋的怪物 。但当丘比特看到普赛克的时候，也被她的美貌所吸引，不小心让金箭划伤了自己，因而他无可救药地爱上了普赛克 。爱情的结局总是美好的，尽管维纳斯对普赛克百般刁难，但是维纳斯也被丘比特与普赛克之间的爱情所感动，并原谅了普赛克 。