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很久很久以前,巴比伦有一位叫阿卡德的富人,据说他很会经商,富可敌国 。国王命令他把致富的诀窍传授给别人 。阿卡德遵令授课 。
在第三天的课上,阿卡德为了让自己的观点更有说服力,采取了另外一种形式 。阿卡德一坐定,就对他的学生们说:“听了前几次课,我相信或者假定大家学会了把自己十分之一的收入存起来,并准备让它们增值,因为我们现在已经知道决不能让它们闲呆着 。接下来的问题是,在避免失去你的财富的前提下,如何让它为你工作,为你带来源源不断的收入 。
对这一问题,我先不想多说,而是想让另外一个人说说他自己的经历 。他就是我的儿子诺马瑟 。”
诺马瑟听了父亲的话,走到大家面前,说道:
“按照巴比伦的习俗,富有的父亲总喜欢把儿子留在身边,好让他们日后继承家业 。但是我父亲阿卡德却不赞成这一习俗 。当我成年的时候,一天,父亲把我叫了过来,语重心长地对我说:
“‘我希望你能继承我的家业 。不过,你必须首先证明自己有足够的能力和智慧管理好它 。所以,我想让你到外面的世界去闯一闯,用自己的本领创造财富,成为一名受尊敬的人 。
“‘为了让你有一个好的开始,我将给你两样东西,我当年白手起家时可没有它们 。
“‘首先,我要给你的是一袋金子 。如果你能很好地利用它,这将成为你未来财富的基础 。另外,我要给你这块泥石板,上面刻着5个黄金定律 。只要你按照这5个法则身体力行地去做,它们就能带给你财富和安全 。
“‘从现在算起10年后,你再回到这里,把你的情况告知于我 。如果你能证明自己足堪重任的话,我就会让你成为我财产的继承人 。否则,我将把所有的财产交给祭司 。’
“于是,我就用精细的布把泥石板包好,带上父亲给我的金子骑着马闯天下去了 。
“一出门,我决定到尼尼微去碰碰运气,因为那是一个新兴的城市,我想那儿的机会一定要多一些 。我加入一个沙漠商队,还在那交了好些朋友 。其中有两个人能说会道,他们有一匹非常漂亮的白马,跑起来像风一样快 。
“在旅行的途中,他们十分肯定地告诉我,尼尼微的一个富翁有一匹神驹,在所有比赛中从未输过 。它的主人坚信没有任何马能跑得过它 。所以,无论赌注有多大,他都愿意赌他的马可以击败巴比伦一带所有的马 。我的朋友们又对我说,那个富翁的马和他们的马比起来,简直就是一只瘸腿的驴子 。
“他们大方地邀请我和他们一起去赌马,说这是帮我一个大忙 。我被这个计划打动了 。
“结果我们的马输得很惨,我输掉了大部分的金子 。”阿卡德笑了笑 。“后来,我发现这两个人是骗子,尼尼微的那个人是他们的同伙,他们一起分赃 。这个狡诈的骗局给我上了人生第一课:要学会保护好自己的钱包 。
“过了不久,我又接受了另一个更惨痛的教训 。我在商队里还结识了另一个年轻人 。他和我一样,是个富家子弟,也想到尼尼微去发展 。我们到达尼尼微之后不久,他告诉我有一个商人去世了,他的一船货物正在贱卖 。他建议我和他合伙一起买下那些货物,但是他得先回巴比伦取金子,所以他说服我先拿钱买下所有的货物,并答应在我们以后合伙做生意时他来出资 。
“可是,他迟迟不肯回巴比伦取钱,我也渐渐看出他不但不是个精明的生意人,而且还经常挥金如土 。我最后和他分道扬镳了,但到那时,我们的生意已经几乎是无法维系了,手里积压着许多根本卖不出的货物,也没有什么钱去进新货了 。最后,我只得把所有的货都低价卖给了一个犹太人 。
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