「精神病学」诊断有多重要？

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一个年轻人在被诊断为双相情感障碍，后来找我咨询，这通常被认为是更严重的双相情感障碍(以前被称为躁狂抑郁症) 。
他说：
“我不知道如何继续我的生活”
“我要告诉人们这个诊断吗？我要把它藏起来吗？在工作中，或者当我申请一份新工作时，我应该告诉人们什么？如果我坠入爱河，想要和某人结婚怎么办？我什么时候能透露我有这个诊断？我不能等到婚礼后才说，“哦，对了，亲爱的，几年前我被诊断出躁郁症，但我不想让你难过。”但如果我在恋爱初期就告诉对方，他们会不会被吓跑？”或者改变他们对我的感觉，即使他们想留下来？”
一位被诊断患有边缘性人格障碍（Borderline personality disorder，BPD）的妇女自豪地带着她的诊断结果。“这就解释了为什么我在工作中有这么多麻烦，”她说，“以及为什么我在友谊上有问题。当我对某人发脾气时，我无法控制自己。这是我的诊断！”
一名男子15岁时被诊断出患有妥瑞氏症（Tourette Syndrome）。妥瑞氏症是一种神经系统疾病，患者可能有一种或多种无法控制的抽搐，如眨眼、咳嗽、清嗓子、吸气和面部运动。这种行为可能令人恼火或具有破坏性，但通常是无法控制的。
他告诉我，他被确诊的那天是他一生中最快乐的一天。
“我有这些我不明白的抽搐，”他说，“我的父母总是试图让我停止这样做。还有一些我不能停止做的事情，每个人都认为这只是我是一个坏孩子的迹象，为了引起别人的注意，我表现得很不好。当我得到诊断时，我突然意识到我并不差。这可能看起来很奇怪，但尽管这是一种相当严重的疾病，它让我觉得自己很正常：我的诊断可以解释我的行为，但在它的背后，我是个好人。我和其他人一样。”
长期以来，精神病学诊断一直是个令人困惑的问题。在某些情况下，诊断不仅可以确定正确的药物，而且可以确定对特定客户最有用的治疗方法。根据NAMI(国家精神疾病联盟)的说法，诊断有助于理解和解释你为什么会有某些症状，然后“这只是一个帮助你和你的医生解决这些症状的工具” 。
但对许多人来说，他们担心的是，一旦确诊，情绪或心理上的困难听起来就像是一种疾病。虽然我们现在明白，情感往往有生理基础，但疾病模型并不总是作为一种最佳的方式来应对我们的情感。
长期以来，许多心理治疗师一直担心，心理治疗的医疗模式实际上可能会干扰一个人充分利用自身优势、以尽可能好的方式处理问题的能力。
现在，一项新的研究提供了证据，精神病诊断实际上并不是识别离散性精神健康障碍的特别有用的工具。根据一份报告，利物浦大学首席研究员凯特奥尔索普（Kate Allsopp）表示：“尽管诊断标签制造了一种解释的假象，但它们在科学上是毫无意义的，可能会带来耻辱和偏见。”
研究发现，精神病学诊断的关键问题在于四个方面：

1、在如何做出精神病学诊断方面存在差异，这取决于做出诊断的人。
2、不同诊断的症状有明显的重叠，所以当做出诊断时，可能只是诊断专家个人意见的问题。
3、诊断常常掩盖了生活事件在症状发展中的作用。
4、根据诊断作出治疗决定意味着可能忽略个别患者的特定治疗需求。

诊断常被用于所谓的“基于证据的”心理治疗，即基于科学研究的治疗决策。然而，心理学家乔纳森谢德勒(Jonathan Shedler)对他所称的“手动心理治疗”直言不讳，他写道：“实证研究实际上表明，在大多数情况下，对大多数患者来说，基于证据的治疗是无效的。”谢德勒的研究支持了他的观点。利物浦的研究小组似乎提供了更多的证据证明他是正确的。