直木先伐，甘井先竭

上海曾有一家贸易公司的老板，做生意特别厉害，运用“大鱼吃小鱼”的吞并策略，将当地大大小小的十几家企业全都吃进了肚，形成了一个局部垄断的大集团。他不择手段、出手毒辣，不留余地，因此扩张得很快。就在这家公司生意蒸蒸日上，规模和名声达到顶峰的时候，有一天，一个被他打败的失去财路和生路的竞争对手突然闯入他的办公室，将他砍成重伤，在医院昏迷几天后，最后不治身亡。
这个霸道十足的商业帝国，就这样顷刻间轰然坍塌。竞争对手的极端行为，当然应该谴责，也必将收到法律的制裁，但这个贸易公司的老板毫不留情的吞并策略，似乎也不应提倡。
在清末，一些大商人倚仗自己雄厚的资本，大幅度降价，想将竞争对手挤垮，从而独占市场，然后再以独家经营的优势谋取暴利。胡雪岩看到这个情况后，便把一些商人召集到一起，说：“如果我也和你们一样降低价格，谁也不是我的对手，你们都得破产，像那些小本商人一样家败人亡、妻离子散！钱，不是一个人赚的，为人处世最重要的就是要给别人留出一条生路。
只有大家都能有一席之地，市场才能正常起来，大家才有好的经营环境，我们才能赢得更多的利润。所以，利益要大家分享才好，不要总想着独占，那是贪婪。强中更有强中手，全国的市场这么大，谁也别企图一个人长久霸占，和谐共生才是最重要的……帮人就是帮自己，不要把事做绝！
同行们听了胡雪岩的一席话后，皆有所悔悟，纷纷表示以后不再乱打“价格大战” 。从此，胡雪岩得到了大家的鼎立支持，他在商界的地位再也没有被动摇过。
【直木先伐，甘井先竭】庄子曰：“直木先伐，甘井先竭。”意思是说，一个人才高能强，过分显露于外就会反受其害。真正的强者应该顺势而为，外柔内刚。