9月怀胎决定人一生吗( 三 )

当时佩雷拉正带领着一项关于成人癌症与环境污染的研究。“我需要一组观察对象，用来跟研究中的成人个案作对比。这组对象必须完全不受污染的侵蚀。”她随即灵光一现，新生婴儿不就是最理想的人选吗？然而，当拿到新生儿脐带血的分析结果时，她的第一个念头是：实验室的分析程序一定搞错了！“分析结果令我非常吃惊。这些本应是纯净无瑕的样本，已经有了被污染的痕迹” 。
从那时候开始，佩雷拉和同事的目光开始投向了怀孕妇女所受的废气污染。在1998年进行的一项研究中，500位居住在曼哈顿上城的孕妇佩戴上了一种同样的装置，在两天内只要外出就开启着它。每个装置中都有一个空气检测仪，在持续不断地测量多环芳烃(PAHs)—一种来自汽车尾气、香烟和工厂的污染源的数值。
检测仪显示，这些妇女100%都在怀孕期间接触了PAHs 。她们的孩子出生后进行了脐带血化验，结果有40%的孩子的DNA由于多环芳烃而受到了轻微损伤，这种损伤以后将增加他们患癌症的几率。进一步的分析表明，受到高度PAHs污染的孩子，在三岁时认知发育迟缓的比率是其他孩子的两倍以上；在五岁时，这些孩子的IQ测试分数也比其他孩子低。
“我们以前总是担心老人和哮喘病患者，如今也该操心一下胎儿了，他们面对污染的抵抗力同样很脆弱。” 说。在过去的多年里，他们一直在追踪污染指数。后来，纽约的巴士改用了更清洁的技术，政府对于机动车的限制也更严格了。“结果是，孕妇血液中的污染指数下降了，从而胎儿面临的危害也减轻了不少” 。
压力的来源
在胚胎决定论上，一些学者走得更远。他们试图证明，子宫环境不仅影响着人的身体健康，还影响着智力发育，甚至是心理健全程度。举例来说，已经有证据表明，妇女孕期如果面临挨饿或高压力的话，孩子得精神分裂症的危险性更大。
精神分裂是一种复杂的精神紊乱症状，病因有很多种。一项研究分析了安徽省长达30年的记录，结果表明，在20世纪中期，安徽省的居民经历着严重的饥荒，营养不良的妇女所生的后代中，得精神分裂症的人比当地任何时代的人都多，达两倍以上。另一项研究分析了1964年到1976年间生于耶路撒冷的8万多人的健康记录。其中，在1967年6月—阿以六天之战发生的时期—处于孕期第二个月的妇女所生下的后代中，成人后患上精神分裂的比例明显高于其他人。
哥伦比亚大学的助理精神病学教授(Catherine Monk)甚至提出了一个更为惊人的观点：孕妇的精神状态塑造了她后代的心理。“母亲的情绪会传递给胎儿吗？如果可以的话，传递的路径是怎样的？而它又会如何对胎儿的成长造成影响？这是我们在研究的新问题。”介绍道。他们的实验室已经着手进行相关的实验了。实验对象被分为两组，一组是处于焦虑和抑郁状态的孕妇，另一组则为情绪正常的孕妇。她们都被连接在仪器上，用以记录她们的呼吸、心跳、血压和神经系统警觉性。胎儿的一举一动和心跳同样也被记录了下来。接着孕妇们进行了一场很难的智力测验。所有妇女在测验时都表现出了受到压力的生理特征，但只有焦虑抑郁母亲的胎儿显露出不安的迹象。而胎儿间的这种差异，直到他们出生后仍然持续着。
“这种差别说明了，后者的胎儿对于压力是更为敏感的，”解释，“这也许来源于从父母那里遗传来的基因。但也可能是母亲的精神状况塑造了胎儿的神经系统。”孕妇的心跳和血压、压力荷尔蒙的值，都会在孕期内不断影响子宫环境，这是生命接触到的第一个环境，也打下了他未来发展模式的基础。