3-8岁儿童最易感染猩红热

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猩红热
症状：快速窜升的发烧，可能同时(不会一再出现)打寒颤、头痛、呕吐。密集而有着细小斑点的红疹看来像红的鸡皮疙瘩，主要出现在鼠蹊部及腋下，可能只有短暂时间内可看到。双颊发红，但是嘴巴周围的三角区域仍然苍白。吞咽时疼痛，在上颚、悬雍垂与扁桃腺背面，会有不同程度的发红和肿胀。舌头上有一层白色的覆盖物，但第三天就消失了，变成亮红、覆盆子样的表面。
喉咙的淋巴结肿大。
用抗生素治疗，发烧会立即退去，但只在第四到第七天消失。偶尔，在第二周末尾会发展出第二阶段的病症——另一波发烧及肿得更明显的淋巴结。红疹从第二周开始如雪片般脱落，第三周期间也可能有手掌及脚掌的大面积脱皮。
潜伏期：
2～5天(最多7天) 。
传染性：变异很大。大约只有10%的人，终其一生感染过一次或数次的猩红热。婴儿不易受影响；最容易受感染的是3～8岁的儿童。
传播：经由分泌物、直接接触或是接触被污染的物体或空气，但通常只通过密集的接触(同住一室或住宅)传染。病原是各种不同的溶血性化脓链球菌(A群b型溶血性链球菌/b-hemolytic group A) 。尽管病患有的只是最轻微的症状，仍会传染给他人。
免疫力：几个月之内有可能复发，经常一年之后会复发，最有可能发生在抗生素治疗之后。
伴随的疾病与并发症：中耳炎(特别在第二阶段)、小脓疹、嘴角的裂隙、鼻黏膜或鼻腔入口发炎。肾丝球性肾炎是不常出现的并发症，可能发生在猩红热发烧或链球菌喉咙感染后1～3周(请参阅1.5“喉咙痛及颈部痛”) 。其症状包含少量的血尿、脸色苍白、水肿，有些病患血压会升高。这些不能用抗生素预防的并发症，在当今的发达国家中非常少见，通常可以完全康复。
急性风湿热也成为一种非常罕见的并发症，不过它非常令人畏惧，因为经常造成心脏发炎和随之而来的心脏缺损。在较不富裕的环境中，它发生的频率高很多，特别是在第三世界国家。然而，今日大多数的风湿热是由未被诊断出的链球菌喉咙感染所触发，而不是导因于猩红热。
治疗与隔离检疫：因为可能产生并发症，猩红热应该由医师治疗。
疾病开始第三或第四天起使用抗生素治疗，可以在不增加并发症的情况下，有效地减少复发的可能性。患者不应该参与公共活动，直到他们接受了至少48小时的治疗且没有症状为止。
一般来说，家庭成员在病患被隔离或治疗开始一天后，就可以参与公共活动。
只有在父母及医师均同意的情况下，才可以使用无抗生素的治疗。依据疾病的病程，猩红热的治疗绝对需要卧床休息及补充性医疗。没有用抗生素治疗的儿童，不应该回学校或参与其他公开活动，除非他们完全无症状且从发病后已过了至少三周。把接触过病童的兄弟姐妹和病童隔离是有道理的，等几天看看他们是否出现症状。
在过去40年，猩红热显现的症状已趋于缓和，常常几乎无法辨识。
发病四天后仍持续高烧，有时是由所谓的川崎氏症引起，这是一种和猩红热无关且必须以不同方式治疗的疾病。
虽然医师详尽的检查显示无特别的病因，即使是罹患轻微猩红热的孩子，可能痊愈后好几周仍看起来苍白而虚弱，因为此疾病伴随着可能影响甚而损害器官的强大崩解过程。因此，我们建议已经得到猩红热(即使有使用抗生素治疗)的孩子，都能有一段长时间的调养期(至少三周后才重新恢复日常活动) 。如果旧的症状持续存在或发生新的症状(如：耳朵痛)，就应该再给医师检查一次。