现代幼儿5大健康威胁—蛀牙( 二 )

既然我们确定“突变种链球菌”是罪魁祸首，有无破解利用之道呢？首先，它可以当作一个蛀牙致病的指导，它从哪里来的，它从口腔中增长繁殖到多少数量？有没有办法被赶走或是取代在口腔的霸主地位，都是科学家们冥思苦想要解决的问题。
还有，我们要说的是牙齿本身。乳牙蛀牙是不是没关系，不蛀掉怎么会长新的成人牙呢？其实乳牙的蛀牙与乳牙的特性有关。乳牙虽然比恒牙更偏白色，也更漂亮，但最外层珐琅质非常薄，而且它的神经腔也就是牙髓腔特别膨大。因此，一旦牙表面脱钙，会以较快的速度侵犯到较深层，很容易到达乳牙的牙本质，造成酸软、敏感，甚至必须要做根管治疗。
“奶瓶性蛀牙”，它的特点是侵犯宝宝平滑面的上颚前牙，而且在婴幼儿时期即可能发生，造成美观上及治疗上的影响。
另一个在上、下颚的犬齿与臼齿的部位，于牙表面形成区域性、斑块状或是环状的白点或黄褐色的缺损，称为“先天性珐琅质钙化不全”，它影响的深浅、大小，有可能造成牙菌斑特别容易囤积，其本身钙化结构就已经不好的情形，也更加速蛀牙，不能掉以轻心。
乳牙不好，恒牙、臼齿咬合表面的发育沟，更是不能忽视。沟纹的平滑程度，可能是浅湾或深谷，更可能在发育时两面互相排挤，而造成不见天日的暗袋，使得刷牙困难。所以牙齿本身天赋的条件还不见得真正“人人生而平等”，而条件差的也不用气馁，加强预防、早期治疗还是有效的。
口水抑制细菌活性
此外，是细菌赖以生存的口腔中的食物，与口腔中潮湿的环境——口水有很大关系。
现在，孩子进食的质与量，比起我们的上一代可以享受到的，真正不可同日而语。但是其中对孩子的牙齿健康影响，到底在哪里呢？大部分食物残渣，可以在摄食后迅速由口腔排除，但往往有一些食物黏附在牙面或黏膜上面不容易去除，这与食物停留在口腔中的时间有关。而正餐、零食太过频繁，吃的东西非常粘嘴，也不理想。食物的成分中，“突变种链球菌”最喜欢的是可发酵的碳水化合物。
碳水化合物其实构成每日摄取营养素的重要来源，只是一旦淀粉类和糖果、残渣于口腔不动，就不是给我们的肠胃道吸收，而是独厚细菌了，细菌利用此食物发酵借以存活。但排出的有机酸类，造成口腔环境低于PH5.5以下3分钟，牙齿表面的钙质就有机会被取代而游离到口水中，蛀牙就此形成。大家都熟悉的口香糖广告，想想其中的内容其实是对的。
因为口香糖可以刺激口水、唾液的分泌，口水一多，由于口腔环境是酸性，所以容易被液体稀释冲淡。此外，口水中还有宝贵的抗菌酵素，可以抑制细菌的活性，更有免疫球蛋白，帮你抵抗细菌的第一道防线。今天的口腔生物专家也正在努力研究提高口水中的氮离子、钙离子、镊酸盐离子及抗酸的中和性，甚至增进免疫力。对于早期蛀牙，利用唾液加以再钙化治疗，免除直接“车磨”牙齿的痛苦已不是梦想。
蛀牙形成的几个因素与机制，慢慢已为科学家了解，相信在21世纪的今天，要找到各个击破的预防法则，而且更快、更好、更方便有效，一定不是难事。