输了叫败北，为什么不是败东、败西、败南呢？

为什么打仗输了叫败北，不是败东或败西呢？我们在看电视、报纸的时候，经常会遇到败北这个词。大多数人也明白，败北意味着失败或打败仗。
为什么失败也叫败北？北字本义为背或盒背。它是一个形容词。甲骨文中记载为二人一左一右，坐立而背，面带微笑，形象生动地表明了字义。意思是背靠背，背就是北，所以败北是可以理解的，因为两军相遇时，正面是对立的。激战后，败者后退，转身逃跑，成为背敌，它变成了一场失败。因为北就背部的背，所以败北方就是背嫡而逃。无论逃往东、西、南、北，皆为败。
春秋末著名的孙子兵法中有这么一句话，杨北误从。这里的北就是意味着失败或逃跑。这句话的意思是敌人假装失败，不要盲目追赶。秦汉以后，败北逐渐成为常用的双音字。比如史书里的项羽记载，吾起兵至今八岁矣，所党者破，所击者伏，未尝败北。后来，败北不仅指军事上的失败，还指各种事情的失败。在现代汉语中，败北也用于指各种比赛和比赛中的失败。负方为败北，那胜方难道就叫胜南了吗？也不见得。因为在古代，南者为尊，北是臣服和投降的象征，所以败北的说法就不难理解了。
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