花狗分辩说：“不是骂人的歌 。”
“我明白，是骂人的歌 。”
花狗难得说多话，歌已经唱过了，错了陪礼，只有不再唱 。他看她已经有点懂事了，怕她回头告祖父，会挨一顿臭骂，就把话支开，扯到“女学生”上头去 。他问萧萧，看没看过女学生习体操唱洋歌的事情 。
若不是花狗提起，萧萧几乎已忘却了这事情 。这时又提到女学生，她问花狗近来有没有女学生过路，她想看看 。
花狗一面把南瓜从棚架边抱到墙角去，告她女学生唱歌的事，这些事的来源还是萧萧的那个祖父 。他在萧萧面前说了点大话，说他曾经到官路上见到四个女学生，她们都拿得有旗子，走长路流汗喘气之中仍然唱歌，同军人所唱的一模一样 。不消说，这自然完全是胡诌的笑话 。可是那故事把萧萧可乐坏了 。因为花狗说这个就叫做“自由” 。
花狗是“起眼动眉毛，一打两头翘”会说会笑的一个人 。
听萧萧带着歆羡口气说，“花狗大，你膀子真大 。”他就说，“我不止膀子大 。”

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“你身个子也大 。”
“我全身无处不大 。”
到萧萧抱了她的丈夫走去以后，同花狗在一起摘瓜，取名字叫哑巴的，开了平时不常开的口，他说：“花狗，你少坏点 。人家是十三岁黄花女，还要等十年才圆房！”
花狗不做声，打了那伙计一掌，走到枣树下捡落地枣去了 。
到摘瓜的秋天，日子计算起来，萧萧过丈夫家有一年了 。
几次降霜落雪，几次清明谷雨，一家人都说萧萧是大人了 。天保佑，喝冷水，吃粗砺饭，四季无疾病，倒发育得这样快 。婆婆虽生来象一把剪子，把凡是给萧萧暴长的机会都剪去了，但乡下的日头同空气都帮助人长大，却不是折磨可以阻拦得祝萧萧十五岁时高如成人，心却还是一颗糊糊涂涂的心 。
人大了一点，家中做的事也多了一点 。绩麻、纺车、洗衣、照料丈夫以外，打猪草推磨一些事情也要作，还有浆纱织布 。凡事都学，学学就会了 。乡下习惯，凡是行有余力的都可从劳作中攒点私房，两三年来仅仅萧萧个人分上所聚集的粗细麻和纺就的棉纱，已够萧萧坐到土机上抛三个月的梭子了 。
丈夫早断了奶 。婆婆有了新儿子，这五岁儿子就象归萧萧独有了 。不论做什么，走到什么地方去，丈夫总跟到身边 。
丈夫有些方面很怕她，当她如母亲，不敢多事 。他们俩“感情不坏” 。
地方稍稍进步，祖父的笑话转到“萧萧你也把辫子剪去好自由”那一类事上去了 。听着这话的萧萧，某个夏天也看过一次女学生，虽不把祖父笑话认真，可是每一次在祖父说过这笑话以后，她到水边去，必用手捏着辫子梢梢，设想没有辫子的人那种神气，那点趣味 。
因为打猪草，带丈夫上螺蛳山的山阴是常有的事 。
小孩子不知事，听别人唱歌也唱歌 。一唱歌，就把花狗引来了 。
花狗对萧萧生了另外一种心，萧萧有点明白了，常常觉得惶恐不安 。但花狗是男子，凡是男子的美德恶德都不缺少，劳动力强，手脚勤快，又会玩会说，所以一面使萧萧的丈夫非常欢喜同他玩，一面一有机会即缠在萧萧身边，且总是想方设法把萧萧那点惶恐减去 。
山大人小，到处树木蒙茸，平时不知道萧萧所在，花狗就站在高处唱歌逗萧萧身边的丈夫；丈夫小口一开，花狗穿山越岭就来到萧萧面前了 。
见了花狗，小孩子只有欢喜，不知其他 。他原要花狗为他编草虫玩，做竹箫哨子玩，花狗想方法支使他到一个远处去找材料，便坐到萧萧身边来，要萧萧听他唱那使人开心红脸的歌 。她有时觉得害怕，不许丈夫走开；有时又象有了花狗在身边，打发丈夫走去反倒好一点 。终于有一天，萧萧就这样给花狗把心窍子唱开，变成个妇人了 。

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