海豹|神奇!仅有几周大的海豹宝宝竟能控制自己的声音

 
海豹|神奇!仅有几周大的海豹宝宝竟能控制自己的声音
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海豹是成纺锤体型、四肢特化成鳍状的哺乳类动物。从外表上来看,海豹的头圆颈短,没有外耳廓,因为脸部长的像猫,所以得名。
海豹最初被饲养在家庭中,可以模仿人类的语言,用粗重的口音吠叫流行语(“过来”)。然而,模仿声音的能力是哺乳动物中罕见的特征,只有少数物种能够改变声音的音调,使其听起来更高或更低。
为了研究海豹幼崽是否已经具有改变音高的能力,科学家进行了一项研究。他们以8只1到3周大的斑海豹幼崽为实验对象,这些幼崽之前被关在荷兰海豹康复中心。
该团队首先记录了附近瓦登海的噪音。几天后,海浪声以三级响度(从无声到 65 分贝不等)播放给海豹幼崽,同时研究人员还记录了幼崽的自发呼叫。
结果表明,当海豹幼崽听到更大的海浪声时,他们会降低声音。研究人员认为,它们通过降低声音来适应环境中的噪音,这种能力似乎与人类和蝙蝠一样。
研究的主要作者Ravignani说:“海豹幼崽对发声的控制能力远超于我们的想象,这种控制能力似乎在它们只有几周大的时候就已经存在。这很令人惊讶,因为似乎很少有其他哺乳动物能够做到这一点。所以,海豹可能是最有希望解开语言之谜的物种。”
该研究论文题为“Vocal plasticity in harbour seal pups”,已发表在Philosophical Transactions of the Royal Society B Biological Sciences上。
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