旅鸽是怎样灭绝的?数量最多的鸟100年内灭绝( 二 )

是一种特别喜欢旅行的鸽子，为近代绝灭鸟类中最为著名的代表。美国拓荒者在荒野里赶着马车行走时遇到的旅鸽群遮住了太阳达几个小时， “旅鸽”的名字由此而来，其英文名中的“passenger”意为“从身边经过的人” 。北美旅鸽主要食用浆果、坚果、种子和无脊椎动物。旅鸽典型群居生活，每群可达1亿只以上。
[1] 生活在美洲西部山区的斑尾鸽，是旅鸽地理关系最近的种。

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从前常见于北美落叶林区，体长32厘米，尾长略尖，羽呈蓝灰色，胸部深粉红色。以山毛榉坚果、橡树果实、浆果等为食。候鸟，常形成由数百万只旅鸽组成的群体，善长距离迁飞以寻找食物。因滥捕旅鸽蛋及幼年或成年的旅鸽，加上滥伐森林，致使旅鸽灭绝。曾有多达50亿只的旅鸽生活在美国，它们结群飞行时最大的鸟群复盖面积宽达1.6公里，长达500公里，需要花上数天的时间才能穿过一个地区。
由于被不断猎杀，以及禽类中的鸡新城疫，外加其一次仅产一枚卵，旅鸽数量逐步减少，直至1919年9月1日彻底灭绝。
旅鸽会因为它的羽毛的颜色而被叫做“蓝鸽” ，不过这蓝色会夹杂着灰色、红色、铜色和棕色。我们不要把它和它的远亲信鸽混淆了，信鸽只是一副戎装打扮的家养石鸽。石鸽品种多样，有在六千年前开始驯养的品种，今天仍有野生的品种，也有在十七世纪早期被带到欧洲沿海国家的鸽群。而旅鸽则是北美洲的土著鸟类，它们曾飞越北美大陆数以十亿英亩计的大地，寻找可食的坚果树果实。
在欧洲人来到美洲时，它们早已和美洲野牛在此地生活着;追溯到数千年前，它们也早已经在当地迎接从白令陆桥迁徙过来的人们——他们成为了如今的土著居民。在那片洁净的土地上，巨大的树木在东北部和中西部到处生长，旅鸽在和谐的自然中繁衍。
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