鸦片战争被忽略的细节，清政府被迫向世界输出苦力( 二 )

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时间定格在1847年6月。当时，两艘英国轮船从厦门港起航，抵达古巴哈瓦那，船上则载有570多名华工。他们到美洲后被投入了繁重的种植园经济中。这标志着苦力贸易和契约华工海外流散的正式开端。

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英国之后，其他国家纷纷效仿。在接下来的30多年里，悬挂着英国、法国、葡萄牙、西班牙和美国国旗的各色船只，将大量的契约华工贩运到澳大利亚、巴西、古巴、夏威夷、秘鲁等国家和地区。这一数字在75万以上。
契约华身系两端，一端是孱弱的清政府，一端是傲慢跋扈的列强。他们夹在中间，自身命运能会好到哪去？

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以古巴为例。晚清时期，古巴成为华工出洋的重要目的地。由于人口集中，劳动条件恶劣，大量的华工死在了古巴。有资料统计，古巴苦力的劳动寿命平均只有5年，死亡率更是高达75% 。
契约华工和苦力贸易是殖民暴力和帝国权力的延续，也是隐藏在宏大历史背景下的惨痛记忆。这种记忆，至今回想，仍然让人不安和心痛。
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