作为皇帝生母的皇太妃，见到皇后，双方如何行礼？

一般人都认为，母以子贵，只要是皇帝的生母，都被尊为太后，比如慈禧本是皇贵妃，因为儿子当了皇帝，被奉为圣母皇太后，嫡母慈安被奉母后皇太后，其实是不对的。很多时候，皇帝的的生母只是太妃。

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因为这里面涉及到一个问题：古人的婚姻制度是一夫一妻多妾制，皇帝三宫六院，也只有一位皇后，一个妻子，尊皇太后就是给先皇硬多塞一个老婆。严格说这是不合适的。
即使是两宫并立，皇帝的生母被奉为太后，与皇后升的太后待遇是不一样的，比如咸丰驾崩，当天慈安就被尊为皇太后，慈禧为皇贵太妃，接着同治继位，慈禧才晋封皇太后，晋封先后就是为了分出尊卑区别。圣母皇太后的地位也远低于母后皇太后。毕竟在名义上皇后才是皇子的母亲。而生母只是把皇帝生下了。圣母皇太后依旧照常给母后皇太后请安，称妾。行妃礼。明初甚至规定皇帝的生母是不能与皇帝配享太庙的，原因当然是不能随便给他爹加老婆。
在明清之前，是没有两宫并立这种现象，所以很多皇帝的生母就只能是太妃，比如宋仁宗的母亲是刘娥的侍女李氏，刘娥把李氏生的儿子冒认自己生的，做了皇后，后来又做了太后，刘太后在活着时，没有人敢揭穿这个事实，宋仁宗一辈子没有与生母相认，在刘太后死后，仁宗才得知真相，大恸，为了补偿，他的舅舅只是卖纸钱的，他却委以高官，还把最疼爱的长公主嫁给了舅舅的儿子，用意当然是抬高舅家的身份地位，但他却没有追封李氏为太后，宗法礼法不允许。
另外一种情况是传统里，生恩没有养恩大。汉章帝的生母是章贵人，他一生下就被送给马贵人抚养，马贵人无子，对其视如己出，汉章帝即位只尊马贵人为皇太后，马贵人一家尽享荣华富贵，等马贵人死后，章贵人才享有太后的待遇。

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北魏有个可怕的制度，立子杀母，太子的生母都会被处死，也不会被追封太后，而抚养了太子的保母却能被封为保太后。
还有一种情况是皇帝无子，大臣会在皇帝的旁系血亲之中选择一个合适的人选继位。这个皇帝继任之前要过继给先帝的皇后当儿子，自己奉先帝皇后为嫡母，这样继任皇帝登基后继承的就是先帝的血脉，延续的是先帝的香火传承，因此会封先帝皇后当皇太后，皇帝和自己生母之间再无瓜葛，也不能封自己的生母为太后。
唐代自玄宗后就有点乱了，皇帝都不立皇后，严格说这样的皇帝是有女人没老婆，配享太庙时，身边的老婆位置是空的，算是光棍，所以最终是谁的儿子当皇帝，谁的妈就被立为皇太后，以先皇老婆身份配享太庙。
两宫并立的首倡者，是景泰帝。朱祁镇被也先俘虏后，在孙太后和群臣的主导下，他的庶弟朱祁钰登基，直接把朱祁镇干成了太上皇。朱祁钰不仅尊朱祁镇的生母孙太后为太后，还尊自己的生母吴太妃为吴太后。后来朱祁镇回国复辟，痛恨朱祁钰所做的一切改革，把吴太后也废掉了。
结果他的老婆周贵妃不是个省油灯，她的儿子朱见深当了皇帝，她不甘心只作太妃，竟然想让朱见深废了钱太后，立她为太后，朱见深又不傻，庶子废嫡母，不得让朝臣让天下人喷死，又拗不起老妈，只能又把两宫并尊的旧制搬出来，封周贵妃为周太后才算了结，之后就形成了皇帝生母封太后的惯例。
无论皇帝的生母是太后还是太妃，身份虽不同，但婆媳关系是实质性的。父子君臣尊卑孝悌是国家的根本，是不可以动摇的。古代以孝治天下，即使是皇帝，也要给生母下跪，万历就经常跪着听母亲李太后训话，皇后要母仪天下，自然更要讲究孝道。