刘秀称帝后，马武被封山都侯，继续东征西讨：讨伐军阀刘永、攻击“济阴，下成武、楚丘”、大破反臣庞萌，劳苦功高 。他与建威大将军耿弇西击陇右军阀隗嚣时，遭到隗嚣伏击 。汉军损兵折将，被迫退守下陇 。隗嚣率部穷追猛打，形势极为凶险 。马武主动申请殿后，亲点一批精锐骑兵，再次反客为主杀向敌军 。马武身先士卒，“身披甲持戟奔击，杀数千人 。”隗嚣所部被马武的神勇吓破了胆，“乃退 。诸军得还长安 。”
为防备匈奴，马武“将兵北屯下曲阳 。”独当一面后，马武有些头脑发热，竟然不问青红皂白斩杀一名军吏，并由此获罪,奉诏携带妻子儿女去封国 。马武径至洛阳,交还上将军印绶 。光武帝网开一面，对其略施薄惩，“削户五百，定封为杨虚侯 。”马武得以留居京城，享受闲散 。
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（三）再立新功
马武嗜酒如命，胸怀坦荡敢于直言不讳 。一旦喝醉酒，便当着光武帝指摘各位功臣诸侯,“言其短长，无所避忌 。”光武帝心底乐开了花儿，故意放纵马武胡说八道，借此了解群臣功过 。他嘴上明确表示，只把马武之言当酒后胡说，不会以此褒贬功
公元49年，马武以中郎将（皇家卫队长）身份率部跟随名将马援镇压武陵郡少数民族叛乱 。大军回朝后，马援立刻交还印绶，以示绝无恋栈之意 。
汉明帝即位后，西羌趁朝廷无暇西顾，出兵侵犯陇右,大量消灭汉军并俘杀汉将 。“朝廷患之”，复拜马武为捕虏将军，率副手及四万人奔赴陇右，抗击西羌 。马武“与羌战，斩首六百级”，先赢一局 。“又战于洛都谷，（汉军）为羌所败，死者千余人 。”西羌扳回一局后，大部队退出塞外 。马武抓住战机痛打落水狗，“复追击到东、西邯，大破之，斩首四千六百” 。
马武整队班师，高唱凯歌回京，受到汉明帝“增邑七百户”赏赐 。“永平四年（公元61年），卒”，名列“云台二十八将”第十一位，得以名垂青史 。
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（四）生存智慧
马武貌似口无遮拦的炮筒子，实际却是心思缜密之人 。他能得以善终，当然归功于光武帝善待群臣，“皆保其福禄，终无诛谴者 。”但是，马武的生存智慧也令人叫绝 。他归顺刘秀后，能果断拒绝兵权诱惑，死心塌追随刘秀南征北战，立下赫赫战功 。功成名就后，他借善于饮酒且酒后胡说八道表明自己是个毫无心机的大老粗，成功树立起莽夫人设 。
马武如此处心积虑，无非虑及开国皇帝将“太平本是将军定，不许将军见太平”视为圭臬，只得出此下策以自保 。
生活中，常有人自称：“我是个炮筒子（或直肠子），有什么说什么！”其实，历史经验告诫后人，越是这般自我表白之人，越是我们必须时刻提防之人！
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【作者简介】许云辉，男，1984年毕业于云南师范大学中文系，现为云南省保山一中教育集团高级讲师 。曾出版专著两部，在省级以上文学刊物发表文章六十余万字 。
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