1877年冬天，一场大雪降在美国的代顿地区，城郊的山冈上到处是白茫茫一片 。
一群孩子来到堆着厚厚白雪的山坡上，乘着自制的爬犁飞快地向下滑去 。山坡上顿时响起阵阵笑声 。
在他们旁边，有两个男孩静静地站着，眼睁睁地看着欢快的爬犁从上而下划过 。
大一点的男孩叹道：“嗨！要是我们也有一架爬犁该多好啊！”

另一个孩子撅着嘴说道：“谁叫我们爸爸总不在家呢！”他灵机一动，又接着说道：“哥哥，我们自己动手做吧！”被称做哥哥的男孩一听，顿时笑了起来，愉快地说道：
“对呀！我们自己也可以做 。走，奥维尔，我们回去！”于是，两个孩子一蹦一跳地跑下山坡，向家里飞快地跑去 。
【莱特兄弟发明飞机的故事】这弟兄两个就是莱特兄弟，大的叫威尔伯，小的便是奥维尔 。他们从小就喜欢摆弄一些玩意，经常在一起做各种各样的游戏 。他们的爷爷是个制作车轮的工匠，屋里有各种各样的工具，弟兄两个把那里当作他们的乐园，经常跑去看爷爷干活 。
时间一长，他们就模仿着制作一些小玩具 。因此，弟兄两个决定，这次要做架爬犁，拉到山坡上与同伴们比赛 。当天晚上，弟兄俩就把这种想法告诉了妈妈 。
妈妈一听，非常高兴地说道：“好，咱们共同来做吧！”

于是，弟兄俩个跑到爷爷的工作房里，找到很多木条和工具，不加思索就干了起来 。
“不行”妈妈阻止他们说，“干什么事情得有个计划，我们首先得画一个图样，然后才做！”
弟兄俩个明白了这个道理，就同妈妈一起设计图样 。妈妈首先量了兄弟俩身体的尺寸，然后画出一个很矮的爬犁 。“妈妈，别人家的爬犁很高，为啥你画的爬犁这么矮？这能行吗？”弟弟奥维尔不解他问 。
“孩子，要想叫爬犁跑得快，就得制成矮矮的，这样可以减少风的阻力，速度也就会快多了 。”妈妈温和地解释道 。弟兄俩个这才明白，干任何事情都不应莽撞，应首先弄懂道理 。
过了一天，莱特兄弟的矮爬犁做成了 。弟兄俩把它推到小山冈上，刚放在山坡上，就跑来了一个男孩 。
“快来看呀，莱特兄弟扛了一个怪物！”这个男孩大惊小怪地叫道 。
不一会儿，孩子们都围了上来，指手划脚地议论着这个怪模怪样的东西 。莱特兄弟不以为然，勇敢地说道：“谁和我们比赛！”
先前跑过来的男孩连忙叫道：“我来！我来与他们比赛！”说完，就把自己爬犁拉了过来 。
比赛结果，当然是莱特兄弟获胜，孩子们再也不嘲弄这个爬犁，反而围起来左瞧右看，似乎想从中找到什么 。
莱特兄弟非常高兴，带着胜利的喜悦回家去了 。
圣诞节到了，爸爸也从外地回来 。圣诞节早晨，爸爸把礼物送给了他们，兄弟俩急不可耐地打开一看，是一个不知名的玩具，样子好怪好怪的 。
爸爸告诉他们，这是飞螺旋，能在空中高高地飞去 。“鸟才能飞呢！它怎么也会飞！”威尔伯有点怀疑 。
爸爸笑了一笑，当场做了表演 。只见他先把上面的橡皮筋扭好，一松手，它就发出呜呜的声音，向空中高高地飞去 。兄弟这才相信，除了鸟、蝴蝶之外，人工制造的东西，也可以飞上天 。于是，弟兄俩便把它拆开了，想从中探索一下，它为何能飞上天去 。
从这以后，在他们的幼小心灵里，就萌发了将来一定制造出一种能飞上高高蓝天的东西 。这个愿望一直影响着他们 。