与周瑜齐名的江东名将，为孙权提出战略规划，死后连诸葛亮都惋惜

在罗贯中的笔下，江东名将鲁肃的能力值被严重贬低，成了一个忠厚老实、难堪大任的形象，经常被诸葛亮当猴耍，要多尴尬有多尴尬。其实历史上的鲁肃，形象跟此大相径庭，作为与周瑜、吕蒙、陆逊齐名的将领，他的能力值绝对不低于诸葛亮。那么，真实的鲁肃到底是个什么形象？他对东吴的重要性体现在哪里？

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鲁肃是江东名将，名望与周瑜不相上下
鲁肃字子敬，临淮郡东城县人，幼年丧父，由祖母抚养长大。一般老人都有“隔辈亲”的心理，鲁肃的奶奶也是如此，老人家对孙子心疼得要命，简直到了“要星星不给月亮”的程度，再加上家境的优渥，所以鲁肃的青少年时代，生活简直比蜜还要甜。
鲁肃喜欢读书、擅长骑射，加上体貌魁伟、性格豪爽，很是受到乡里人的敬重。此时已是东汉末年，时局动荡不已，鲁肃为保卫乡里，便召集乡里青少年练兵习武，组建了属于自己的私人武装。当时担任居巢县长的周瑜，因为缺粮的缘故向鲁肃借贷，结果对方将一仓三千斛的粮食全部赠予他。周瑜大喜过望，在感激之余，便与他结成生死好友，一如春秋时期的公孙侨与季札。

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鲁肃与周瑜互相欣赏，成了至交好友
周瑜为居巢长，将数百人故过候肃，并求资粮。肃家有两囷米，各三千斛，肃乃指一囷与周瑜，瑜益知其奇也，遂相亲结，定侨、札之分。见《三国志卷五十四吴书九周瑜鲁肃吕蒙传》。
鲁肃为躲避战乱，曾追随周瑜投奔江东，虽然受到孙策的赏识，却并未正式投靠。祖母去世后，鲁肃回到东城料理完丧事后，本想投奔占据巢湖的军阀郑宝，但在中途被周瑜“截胡” 。周瑜语重心长的替老朋友分析时局后，建议他投靠主公孙权（孙策此时已死），鲁肃思虑再三后，同意再次渡江，果然受到孙权的赏识。

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鲁肃投奔江东后，受到孙权的重用
作为二世祖的孙权，十八岁便就接手兄长留下的基业，成了江东集团的新“掌门” 。江东六郡之地百姓富庶、时局稳定，对安于割据享乐的诸侯来说再完美不过，但却不能让志向远大的孙权满足。孙权想要的是开创更大的格局，是江东集团的深度改组，是称帝称王的大事业，而为这项大事业指明道路的，正是鲁肃。
鲁肃投靠孙权没多久，便跟他之间进行了一次秘密对话，对江东的未来做了深入探讨。面对孙权想建立如同齐桓公、晋文公一样的霸业，鲁肃兜头泼了一盆凉水，直言当今的形势是曹操一家独大，短期内不可能将他消灭，而且汉室气数已尽，在这种情况下想建立齐桓公、晋文公的霸业，无异于痴人说梦。

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鲁肃为孙权提出江东未来的战略规划
随后，鲁肃给江东的未来开出“药方”，其核心思想便是“鼎足江东，以观天下之衅”，在确保江东地盘稳固的前提下，“进伐刘表，竟长江所极”，割据整个江南，与北方的曹操相抗衡。如果有可能则北伐统一，就算无法实现这个宏伟目标，至少还可以在江南称帝称王，开创属于自己的基业。
因密议曰：“今汉室倾危，四方云扰，孤承父兄馀业，思有桓文之功。君既惠顾，何以佐之？”肃对曰：“昔高帝区区欲尊事义帝而不获者，以项羽为害也。今之曹操，犹昔项羽，将军何由得为桓文乎？肃窃料之，汉室不可复兴，曹操不可卒除。为将军计，惟有鼎足江东，以观天下之衅。规模如此，亦自无嫌。何者？北方诚多务也。因其多务，剿除黄祖，进伐刘表，竟长江所极，据而有之，然后建号帝王以图天下，此高帝之业也。”引文同上。