大众点评网CEO张涛：十年低调磨一剑

2012年12月19日，大众点评网创始人、CEO张涛一路从上海飞到北京领取一个“创新领袖”奖。低调、务实的他在3分钟的获奖感言中，向外界传递了一个信息：过去两年，大众点评网借由移动互联网的兴起，赢来了新的发展机会；未来两年，大众点评网将提高移动互联网上的用户体验，并专注于吃喝玩乐等领域的本地生活服务。
目前，大众点评网月综合浏览量超过12亿，其中移动客户端的浏览量已经超过总体浏览量的60%，移动客户端的独立用户数超过4500万——让人欣喜的用户数据让它成为移动互联网的领跑者。面对这样暴涨的移动用户，张涛沉稳而自信地笑道：“未来，我们的用户数将远超这一数字。我也希望能够给全国14亿用户带来更好的本地生活服务。
爱美食成创业灵感
张涛与其他互联网创业者并无二致，创办大众点评网，源于一种偶然的灵感。
20世纪90年代初，他大学毕业之后出国留学，在沃顿商学院获得MBA学位。
2003年，从一家美国IT咨询公司的ERP（企业资源计划系统）部门辞职后，回到上海。喜欢美食的他自然开始在上海寻觅美食，但很快发现自己知道的美食场所有限，而对于没有吃过的地方，味道美味与否，仍然有试错的风险与成本。于是，他灵机一动，如果将餐馆的评价信息都集合在一起，一定是一件很有机会的事。
在创立大众点评网之前，张涛有过一次非正式创业。大学时，他和几个朋友创立了一个帮助大学生找兼职的公司。“当时，学校里面还有一个给大学生介绍家教的企业，我们就岔开了定位。创业的几个人每个人都赚了几万块钱。”这是一次成功的经验，让张涛对自己的嗅觉充满信心。
现在回想起来，创办大众点评网则更多出于直觉。张涛凭直觉认为：“做点评一定要选择那种竞争激烈、信息丰富、用户需要经常做出选择的领域。
【大众点评网CEO张涛：十年低调磨一剑】”这一直觉令大众点评网能够活下来。“如果我们当时选择做房地产的点评，或者按摩院的点评，那么可能早就死掉了。”
于是，一些小的尝试便开始了。
2003年10月，张涛试着把最初积累的餐馆点评信息出了一本书，反响还不错。在网站上，也确实有一批核心用户整个粘在社区当中，撰写优质的点评内容。这让他看到了一丝希望，感觉“星星之火，可以燎原” 。
紧接着，他顺势将这种模式复制到北京、深圳、杭州、南京等城市。到了2004年年底，大众点评网就覆盖了20多个主要城市。但是，2004年，互联网大肆吹捧流量变现的时候，大众点评网相对较小的流量无法获得风投的青睐。彼时的张涛有些焦虑：那时，几个创始人创业时的启动资金所剩无几，眼看着就要“弹尽粮绝” 。
在一次偶然与商户的接触当中，张涛探索到了大众点评网最初的商业模式。“当时，我们跟商户接触，发现很多商户都有自己的打折卡，我们就想能不能有一个统一的会员卡。”张涛回忆说，这个会员卡可以积分、可以打折。在2005年，大众点评网凭借着这个会员卡获得了红杉资本领投的100万美元，这是大众点评网的第一轮融资，让其能够继续活着。
在商业模式的探索上，大众点评网也不是一蹴而就。从会员卡的尝试失败，到优惠券的试水成功。紧接着，凭借得天独厚的资源，挺入团购行业。“团购是按照销售的多少来分成，商户的优惠券走广告模式。”张涛介绍说，目前，大众点评采取这两种方式来获得营收。
低调的十年磨一剑
在互联网领域，对那些创业者来说，十年时间足以实践自己的创业梦，也足以让一家公司从默默无闻到上市后“一举成名天下知” 。