抽烟为什么会上瘾?( 二 )

当哥伦布的水手第一次收到美洲土著送来的烟叶时，根本不知道它们有啥用。这些烟叶就当标本存了起来。不过，很快他们就跟着当地人的样子，用玉米叶包着烟叶，点燃吸食，并且爱上了这一口。之后，这种做法被带回国内。
在欧洲，这些最初的吸烟者更像是杂耍演员，将吸进的烟雾从鼻子嘴巴里喷出来，活脱脱传说中的怪物。据说，海员经常被围观的一个重要原因就是他们会抽烟。只是我一直无法理解，那种吞云吐雾般的表演究竟能给吸烟者带来什么样的快感。
毫无疑问的是，烟草的种植改变了世界的隔绝。如果没有烟草这种作物，亦或是这种商品不被人接受，那美洲殖民地的命运就另当别论了。弗吉尼亚殖民地的成功几乎都仰仗于烟草的种植和贸易。这种植物不需要太多的耕种除虫，烟草自带的化学武器就足以应对这些困难。收获起来也不麻烦，只要把成熟的叶片砍下来晾干或者烤干就可以使用。
当然，这些商品的售价可比那些需要压榨的甘蔗，或者需要精细耕种的小麦要高得多。于是，美洲殖民地生产的烟草从英国换回真金白银，也奠定了美国发展的基础。
另一个推动烟草广泛传播的因素是卷烟的发明。在1832年土耳其和埃及的战争中，一名埃及炮手发明了用纸包裹发射火药的方法，大大增强了火炮威力。于是，上司奖励了他一磅烟草，不过却忘了附赠烟斗。这名士兵灵机一动，模仿火炮装药的形式，用纸包住烟丝抽了起来。这就是最早的卷烟。
一种方便快捷、容易携带的吸烟方式就此诞生。
在同时期，发生了另一件决定性的事件——那就是烤烟的发明， 1839年，北卡罗来纳州的烟农第一次用木炭来烘烤烟叶。得到了口感更好的，色泽金黄的烟叶。更柔和的烟草成了流行品。我们现在看到的卷烟标识，基本上都是“烤烟型” 。
后来，人们还通过添加其他香料(如香兰素，薄荷脑等) ，来改善香烟的口感。甚至有研究人员尝试用中草药来改变香烟，于是就有了今天热议的“烟草得奖”事件。
欲罢不能的根源
作为一种嗜好品，同时被世界上所有的族群所接受，并不是一件容易的事情。烟草为什么会让人如此痴迷?答案最终锁定在烟草独有的化学成分——尼古丁身上。
最初，我听到的关于这种物质的故事就是， “1滴尼古丁就可以杀死1头大象” 。对这种物质，我总是想着能不能把烟头收集起来，去对付月季花上讨厌的蚜虫。实际上，微量的尼古丁可以兴奋人的神经，而稍稍加大剂量则可以让人进入放松的状态。
由于香烟对人体健康危害巨大，全世界一直在不遗馀力地推出各色控烟海报，开展控烟行动。
如果仅仅是简单的刺激，那我们完全可以通过不同的途径获得。为什么烟叶可以让人们欲罢不能?以往，人们习惯从道德品质之类的层面寻找原因， “意志不坚定” ， “缺乏恒心”诸如此类。总之，要是有人同烟叶难舍难分，就必定是心中的小魔鬼在起作用。随着研究的深入，人们发现药物成瘾，或者主动吸食毒品的根源同道德思想并无直接联系。