四月初八赶“天狗”

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四月初八赶“天狗”
农历四月初八。是江苏省丹徒县宝埝一带的“赶狗节” 。这天。家家户户都要捏两种狗：一种是拌泥捏泥狗。一种是揉面捏面狗。
待晚上月亮出来时。农妇们将泥狗倒下河塘。放一阵鞭炮。然后回家将面狗蒸了吃。
据传说。古时候这一带出现了成群成队的天狗。这些天狗不但偷吃农家的食物。而且还糟塌田里的庄稼。
有一年小麦刚刚发黄。四月初八这天晌午。突然窜来几千条天狗。它们在麦地里打滚。啃麦穗。不多时间。几千亩麦子只剩下麦秸了。
农夫们眼看到嘴的口粮被天狗吞噬。急得呼天哭地。乱成一团。这时走来一位白发老人。他看到这一情景。就想了一个办法。吩咐农夫第二天午时捏泥狗倒下河塘。引诱天狗也跳下去。
第二天午时。农夫们按照老人的指点。将捏好的泥狗倒下河塘。一时间。“扑通、扑通”……一大群天狗争着跳下河里。不一会儿。天狗都被淹死了。
【四月初八赶“天狗”】后来。人们为了保护地里的庄稼。保住丰收的果实。每逢四月初八。宝埝一带的农妇们还是要捏几条泥狗扔下河去。