世界上最早的纸币 最早的纸币( 三 )


“禁行交子”后蜀地的经济很快萧条 , 转运使张若谷和知州薛田意识到了交子的重要性 , 于是向皇帝上书“废交子不复用 , 则贸易非便 , 但请官为置务 , 禁民私造 。”宋仁宗采纳了他们的建议 , 于天圣元年(公元1023年)设立益州交子务 , 垄断交子经营 , 第二年以现钱36万贯铁钱为准备金 , 发行了125万6340贯交子 。这便是官交子阶段 。值得注意的是 , 私交子在很大程度上与汇票、支票的兑换功能相类似 , 而官交子一是有国家经济做后盾;二是政府公文赋予它法定货币的地位 , 这才表明真正意义上的纸币从此诞生 。

世界上最早的纸币 最早的纸币

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(南宋会子)
官交子也以楮纸为原料 , 有了规定面额 , 但形制上仿私交子 。宋朝政府鉴于私交子的弊端 , 规定了所谓的“钞法”:一是严格限制官交子的发行量 , 北宋政府直到宋哲宗绍圣元年(1094年)以前的很长的一段时间内都以125万6340贯为发行额度限制;二是发行前需有准备金 , “大凡旧岁造一界 , 备本钱三十六万缗 , 新旧相因 。”目的是为了保证政府信用;三是官交子有一定的流通时限 , 官交子分界发行 , 以三年为一届 , 界满换新 , 需30文“贯头钱”;四是官交子的使用有地域限制 , 最初规定仅在四川流通 , 后来尝试推广到陕西等地 , 最终失败 。
“钞法”中的这些规定无疑是正确的 , 说明北宋政府意识到了纸币的本质 , 倘若不谨慎发行 , 定会导致货币体系崩溃 , 这实在是中国人在金融领域的一大创新 , 有了这些规定 , 官交子才得以成为能够持续发行的真正意义上的纸币 。
【交子的衰落】
倘若北宋政府能够一直遵循早期明文规定的“钞法” , 严格发行官交子 , 纸币就能一直持续下去 , 更好地服务商业发展 。但最终还是事与愿违 , 明代人有过这样一句话 , “钱之弊在于伪 , 钞之弊在于多” , 后来北宋朝廷逐渐将发行纸币作为弥补财政赤字、筹措军费的手段 , 逐渐突破“钞法”规定的额度 , 超发滥发十分严重 。
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(宋仁宗)
宋仁宗庆历七年(1047年) , 北宋与西夏交战 , 边境秦州兵马粮草军事不足 , 于是朝廷向益州借支几十万交子 , 这是发行交子第一次不设本金 , 也是第一次在四川以外流通 , 最终导致“散在民间 , 为弊至深 。”此后 , 英宗朝也因西夏战事多次向益州支取不设本金的交子 , 这对交子的稳定造成了一定影响 。宋神宗熙宁年间因财政紧张 , 出现了增发交子的现象 。
宋哲宗时期 , 滥发纸币成了军费主要来源 , 《宋史》记载:“绍圣以后 , 界率赠造 , 以给陕西沿边籴买及募兵之用 , 少者数十万缗 , 多者或至数百万缗 。”到了宋徽宗时期 , 北宋皇室奢靡、政治腐败 , 滥发交子甚至成了政府敛财的一种手段 , 交子出现大幅度贬值 , 出现了“劣币驱逐良币”的现象 , 最后交子一文不值 , 大观三年(1109)交子彻底不被民间认可 , 政府被迫废除交子 , 改设“钱引” 。