中国古代科学家张衡古代科学家的故事

张衡是我国古代著名科学家。张衡所发明的地动仪早已失传，上世纪50年代所尝试复原的地动仪模型并不成功，因此近年来这受到了一些人的质疑乃至否定。受此影响，现在的中学历史教科书正文中已不再提到张衡。我们究竟应该如何看待张衡和他的科学贡献?现在的历史教科书中对他的忽略是否恰当?
要数在世界科学史上的巨星，东汉的张衡(字平子，公元78-139年)是极其耀眼的一颗。与古希腊托勒密、阿基米德等科学家相比，他在科学上的地位一点也不逊色。他的好友崔瑗评价他是“道德漫流，文章云浮，数术穷天地，制作侔造化，奇技伟艺，磊落焕炳。”今人郭沫若称誉他是“如此全面发展之人物，在世界史上亦所罕见。”张衡在科学上贡献，成就于他的时代，也超越了他的时代。

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图1. 张衡(78-139) ，字平子，南阳西鄂人(图源：著名画家蒋兆和)
地动仪的争论
说到张衡，最引人关注，也是引起争论最多的，就是他创制的“候风地动仪” 。近年来对张衡地动仪的无端怀疑，加上网络媒体上各种对地动仪复原的不正确报导的推波助澜，导致在中学课本正文中删去了张衡的名字。这是对张衡乃至对中国古代科学的重大误读。
关于张衡地动仪，《后汉书》中有明确的记载。可总是有一些“疑古”学者，认为历史记载不可靠，甚至是造假，他们因为自己复原不出来地动仪就认为张衡也没有做出来过。这不是极度的“现代科学主义”自负，就是“历史虚无主义”的无知。
张衡地动仪的关键构件“都柱” ，就是简单的立柱。人们往往以为这样灵敏的柱子根本立不起来，立起来了也会因为各种轻微的干扰而倾倒，而且是“乱倒” ，于是就下结论说张衡的地动仪不可能观测地震。这好像很符合常识，所以使人轻信。但常识毕竟还是常识，不是科学。对地动仪立柱的科学实验，不仅证明立柱可以立起来，而且不会乱倒， “立柱验证”完全可行。
前中国科学院南京天文仪器研制中心天文仪器研究员，著名天文仪器专家胡宁生先生，在88岁的高龄，自费制作模型，亲自动手实验，分析力学上的细节，证明张衡地动仪“立柱模型”科学可靠，复原了张衡地动仪的科学原理。这样的研究成果，在当今“疑古”的时尚中，竟然得不到应有的关注。好在他的研究成果2020年己经在《中国科技史杂志》上正式发表。胡宁生先生以他多年从事天文仪器研究而获得的机械力学经验，以严肃科学的态度，证明张衡地动仪不是“神话” ，而是历史上的科学的真实。

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图2. 张衡地动仪复原示意图(图源：胡宁生)
张衡地动仪也不局限于是一种技术上的发明，它的背后是科学的思维、细致的观察和务实的科学应用。
首先，张衡认为地震是地下阴气受逼引起迸发而造成的，而“气之动”即为“风” ，这是张衡把它的地动仪叫做“候风”地动仪的原因。

中国古代科学家张衡 古代科学家的故事

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