这些画作像外星人一样怪异,让人感到不安和奇怪 。突然,有两幅风格完全不同的画吸引了我的注意 。第一幅是一组胎儿模型的照片,该模型是由18世纪意大利的能工巧匠制作而成的 。乔万尼?安东尼奥?加利是博洛尼亚大学的产科教授,他就是用这些模型来教授助产士如何接生的 。这些模型由蜡和黏土制作而成 。那呈黏稠状的脐带、扭动的肢体、打绺的头发及紧握的拳头,一切都是那么生动形象、栩栩如生 。
而另外一幅是我最后找到的,我却花了很长时间来欣赏它 。这是一幅由列奥纳多?达?芬奇于1505年创作的很简单的软碳素描 。画中的子宫就像是开着的小盒子,而盒子里蜷曲着一个婴孩 。他的手紧握着膝盖,脸背对着我们 。我们能看到的仅仅是他的大腿和肩膀的曲线、光滑的背部以及圆圆的脑袋 。
达?芬奇的描绘竟然出奇地与事实相符,就像是解剖说明图,“两个世纪以来,都没有比这更为准确的了 。”围产期专家这样注释道 。但是更难能可贵的是达?芬奇的理解和意识是完全正确的——很少有男人了解有关这方面的知识,而女性对她们身体的秘密又是多么守口如瓶 。
在达?芬奇创作这幅充满神秘而又无比精准的图画(显然是以尸体解剖为基础的)之后的几个世纪里,有关胎儿的科学知识停滞不前 。其发展进程不仅仅受限于所谓的规范,还有道德因素的影响 。医生间爆发了口水战,有人质疑不应该在女性不穿紧身衣的情况下检查她们的身体 。在18世纪后期,部分医生,如德国的威廉?戈特弗里德?普朗奎艾特,开始接受自己触碰孕妇的肚子,但是仅限于那些未婚、贫穷而又生活艰难的孕妇 。
她们只求两餐温饱或夜不露宿,但要出卖自己的尊严 。1788年,普朗奎艾特写了《果实的运动》,文中提到“她们会尽可能多地让外界感知她们,或者说当她们能被外界(或检查者)看到的时候,她们会尽可能地表现 。而这些就是怀孕所特有的讯号 。”
几十年后的1821年,法国医生雅各斯?亚历山德罗首次将听诊器放在孕妇的肚子上,他想象着能听到胎儿在羊水中“畅游”的声音,就像是麻雀在鸟庭里欢愉雀跃一样 。但是事实相反,他将他听到的声音比作是表针在移动的声音——胎儿的心跳声,而且心跳速度竟然是母亲的2倍 。
毋庸置疑的是,胎儿的心跳速度也成了推测胎儿性别的另一种方法 。据说男孩儿的心跳比女孩儿的心跳要快些 。这种方法一直沿用到了20世纪,不过事实证明:这又是一种误判 。
到了20世纪,在基因理论下衍生出来的和性别相关的疾病,又使得人们迫切想要知道产前胎儿的性别 。如血友病,这种病不易止血,并且相对而言患此种疾病的男性多于女性 。如果孕妇在产前就能知道胎儿的性别,那么她们可以早一步知道孩子是否可能患上如此可怕的疾病 。
1949年,加拿大的细胞胚胎学家穆雷?巴尔发现女性的细胞核里含有一种被称为“染色质”(现在通称为“巴尔氏小体”)的特殊结构,而男性的细胞核中却没有 。巴尔的发现开启了探求胎儿性别的可能,而方法也更加简单明了:如果能够检测出胎儿的细胞中是否含有巴尔氏小体(采用羊膜腔穿刺术获得),那么就可以在孩子出生前知道他/她的性别 。
【胎动及胎儿心率能预示胎儿性别吗】 全世界的研究人员都开始积极地投入这方面的研究工作中 。在这些伟大的科学壮举中,一部分人最终在1955年达到了他们的目的 。有4组研究人员终于先后圆了人类数千年来的梦想 。他们研究出结果的时间只不过相差几星期 。
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