俗话说龙生龙 , 凤生凤 , 老鼠的儿子会打洞 , 如今 , 这个观念要变了 。日前 , 在第二届江苏省青年科学家年会“公共卫生与安全”分论坛上 , 来自深圳和南京的专家们表示 , 神秘的基因“开关”可以凌驾于基因之上 , “由外而内”地改变你自己甚至是遗传给后代 。目前全世界的科学家都在致力于寻找人类基因“开关” , 尽管过程复杂 , 进度很慢 , 但是科学家们相信 , 一旦基因“开关”的密码被破解之后 , 人类遗传、疾病等问题都会迎刃而解 。
解密基因“开关” 基因“开关”
文章插图
不会改变DNA密码
自从人类基因组疾患圆满完成之后 , 全世界的科学家们就开启了另外一项更加复杂艰难的计划——人类表现基因组计划 。这个项目的目的就是寻找到控制人类基因的“开关” , 建立起人类遗传、疾病和环境之间的关键联系 。
人类有三万多个基因 , 控制疾病的基因开关究竟又有多少?南京医科大学周建伟教授说 , 从目前的研究来看 , 人类基因上拥有启动子 , 就好比开关 , 它通过控制转录过程来使一个基因表达或者沉默 , 这些启动子是通过人的某些行为或是外界环境的刺激而活动的 , 一个基因会有一个甚至几个启动子 , 因此人有可能被激活的这些“基因开关”绝对过万 , 是一个复杂庞大的立体网络 。
【孕妇抽烟子孙三代都遭罪】 周建伟说 , 世界各国的科学家目前都在寻找人类基因的开关图 。基因开关是一种表观遗传学 , 会使人的基因树上增添某些东西或者减少某些东西 , 有可能因为这些改变 , 而引发某些疾病或拥有某些能力 , 然而这并不会影响到人类核心的DNA密码本身 。
基因“开关”的魔力
母亲抽烟 , 三代子孙都遭罪
按照大部分人的想法 , 母亲如果吸烟 , 孩子可能会在行为上模仿 , 也因此染上吸烟的坏习惯 。但是现在吸烟的母亲们要注意了 , 吸烟这种习惯可能不再只是停留在“表面” , 而是深入到基因 , 你的子孙们患病的几率会更大 。深圳疾病预防控制中心的庄志雄教授告诉采访人员 , 这个结论已经在动物试验上得到证明 , 小白鼠的试验已经进行到了第四代 。专家让小白鼠的“曾祖母”产生烟瘾 , 发现它的子孙们不仅也喜欢抽烟 , 而且哮喘的发病率比不吸烟的小白鼠要高上20%~90% , 如果母亲吸烟量超过每天20支 , 则使孩子发生哮喘的危险性增加8倍 。这种影响甚至要持续3~4代 。
难道行为也能渗透到“基因”?庄志雄的答案是肯定的 , 他解释说 , 这就是凌驾在基因之上的遗传表达在起作用 , 吸烟的这种行为通过尼古丁的入侵影响到“基因”开关 , 通过细胞这个“传话筒”固定了下来 , 改变了基因中甲基化模式 , 造成细胞分化 , 建立起新的模式 , 造成基因变异 。
胎教也能改变胎儿的基因
一直以来 , 人们对胎教都持有将信将疑的态度 , 怀孕期间给孩子听音乐、读书、和肚子里的孩子说话真的对宝宝有好处吗?未出生的宝宝能感知到吗?庄志雄说 , “胎教不但是有科学道理 , 而且也可以通过"基因开关"影响到胎儿 。在怀孕期间 , 你可别小看了父母的言行 , 如果心情舒畅 , 经常听音乐 , 这些行为可以通过表现遗传来调控基因 , 一旦这些基因开关被打开之后 , 母体基因的"编程效应"就通过神经因子直接影响到胎儿的发育 , 从而改变某些基因的表达 。”
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