据科学家观察发现 ， 穿山甲酷爱吃蚂蚁 ， 一天就要吃整整两斤左右的蚂蚁 ， 如果按数量来算 ， 真是数都数不清 。但同时 ， 科学家们也发现了一个奇怪的现象 ， 那就是穿山甲在寻找到蚁穴后 ， 并不会将蚁穴中的蚂蚁一次吃完 ， 而是吃一半 ， 留一半 ， 这究竟是怎么回事呢？难道它们还知道循环食用？
今天 ， 我们就一起探索下其中的谜团 。

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首先 ， 一个原因是 ， 由于蚁穴中蚂蚁的数量 。通常一只穿山甲一天平均吃掉2斤蚂蚁 ， 也就是四万只左右的蚂蚁 ， 若是大一点的蚁穴 ， 里面可能会有十几万或者几十万只蚂蚁 ， 这样 ， 穿山甲就无法将洞里的所有蚂蚁都吃完 。
再次 ， 为了让自己拥有稳定持续的食物来源 ， 穿山甲们都不会选择将一个蚁穴中的蚂蚁全部吃掉 。就像是松鼠将食物藏起来以顺利过冬 ， 骆驼将水储存在驼峰中 ， 以便自己能够顺利走过漫长的沙漠一样 ， 都是为了确保在任何时候 ， 都能有稳定的食物来源 ， 这是它们自保的一种方式 。若是将一个蚁穴的吃干净 ， 就无法确保在短时间内 ， 能够寻找到下一个合适的蚁穴 。因此 ， 它们只会吃掉每个蚁穴中一半左右的蚂蚁 ， 确保自己下一次还能来到相同的地方觅食 。
穿山甲之所以会以蚂蚁为食 ， 是因为蚂蚁能够满足不同的营养需求 ， 不同的蚂蚁有不同的营养成分 。比如黑蚁中含量最多的是锌 ， 能够提高免疫力；白蚁则是很好的中药药材 ， 有通经活络、止血化瘀的作用 。但是 ， 我们很难寻找到不同种类的蚂蚁 ， 加上穿山甲每次吃蚂蚁的数量巨大 ， 因此若是像熊猫一样圈养保护起来 ， 我们将很难满足它们的营养及食量要求 ， 这或许是穿山甲会成为濒危动物的原因之一 。
不过奇怪的是 ， 穿山甲没有牙齿 ， 那它们究竟是如何吃蚂蚁的呢？
第一种方法 ， 是靠自己长长的舌头 ， 穿山甲的舌头最长有40厘米 ， 能够直接将蚂蚁送进胃里 。它的舌头上有蚂蚁喜欢的腥气 ， 会将蚂蚁吸引到舌头上 。
另外 ， 它们还有一种方法 ， 就是用自己的“盔甲” 。有时候 ， 因为一些地形上的原因 ， 穿山甲难以挖开蚁穴将自己的舌头伸进洞中 。这时穿山甲就会张开全身的甲片 ， 释放出能够吸引蚂蚁的腥气 ， 让蚂蚁爬进甲片 ， 然后自己爬进河中 ， 蚂蚁便会漂浮在水上 ， 穿山甲就会利用这个机会将蚂蚁卷入胃中 。
说到这里 ， 就不得不说下穿山甲甲片的特别之处了 ， 它们最出名的就是它的这一身“盔甲” ， 若是给世界上最硬的材质排名 ， 我相信穿山甲的“盔甲”一定榜上有名 。据说 ， 我国的科学家就从穿山甲的“盔甲”上获得灵感 ， 制作出了既坚硬又能自我恢复的新型防弹衣 。传统的防弹衣在被枪弹射中之后 ， 会因失去防弹效用而被丢弃 ， 而这种新型的防弹衣在被子弹射中后 ， 经过特殊处理依旧可以被二次使用 ， 并且依旧具有防弹效用 。
穿山甲甲片的主要成分 ， 是硬化的角蛋白 。硬化的角蛋白就类似于动物的犄角 ， 十分坚硬 ， 连身材庞大的大象都无法轻易踩碎 。而穿山甲甲片的形成 ， 或许与自身习性有关 。因为穿山甲是穴居动物 ， 经常在岩石泥土中打洞 ， 以此寻得栖息之地 。为了避免凿洞过程中被岩石泥土砸伤 ， 从而慢慢进化出坚硬的甲片 ， 避免受伤 。这个“盔甲”让穿山甲在遇到比自己强大的敌人时 ， 如老虎、狮子等 ， 也都能全身而退 。

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