蜈蚣,这种生物就像蛇一样,大家虽然不一定都近距离接触过,或者不会经常见到 。
但是,对它的外表却不会陌生,并且大部分人对它可能会有一种即视的恐惧感,即使是仅在视频或图片中见到它 。
蜈蚣简介蜈蚣属于节肢动物的一类,它们与昆虫有着密切的联系 。它们在世界上分布广泛,在温带、亚热带、热带气候中均有分布 。
全世界已知的蜈蚣大约有13000种,其中一些在4亿年前就已经在地球上存在了 。大多数属于双足类,在它们身体的每一节上都有一对双足 。
身体呈扁平状,并由多节组成 。又名千足虫,已知最多的蜈蚣足可达750对 。
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加拉帕格斯巨人蜈蚣蜈蚣体长从几毫米到几十厘米不等,大型的蜈蚣则仅生活在热带地区 。已知现今世界最大的蜈蚣是加拉帕格斯巨人蜈蚣,听名字就知道个头一定很大 。
身体由21~23节组成,它的一般体长都超过20厘米,大的可达40多厘米,传言曾有人捕获过62厘米的巨人蜈蚣(想到这不禁头皮一麻) 。
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它们的寿命一般在3~7年,当它们长大时,会进行多次蜕皮 。在蜕皮开始前,巨人蜈蚣会停止进食 。外壳破裂,然后从头部开始,蜈蚣从里面爬出来 。
每次蜕变,大约会长长1.5厘米 。它们主要分布于加拉帕格斯群岛、秘鲁南部、库克群岛等地 。
生活习性和饮食加拉帕格斯巨人蜈蚣是一种完全的肉食动物,因为体型庞大,巨人蜈蚣用一对前肢捕捉猎物,变成有爪和有毒腺体的上颚足动物 。能压倒性地杀死猎物,可以说是一种“无敌”的存在 。
它们可以捕食大型昆虫、蜘蛛、蝎子;此外还有小型的脊椎动物,如小蜥蜴、青蛙、蛇(25厘米长)、鸟类、老鼠以及蝙蝠 。
捕食蝙蝠时,据说它们可以爬到洞穴的顶部,并只用几条腿将身体固定在洞穴顶部,然后操控其他足支捕食猎物 。
不过对于小型脊椎动物,一般只有成年巨人蜈蚣才有能力捕捉,幼虫只会捕食一些昆虫 。它们一般在夜间进行狩猎,炽热的白天,它们会选择在庇护所中等待夜晚的到来 。
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繁衍它的繁殖季节发生在春末夏初,雄性蜈蚣提供带有精子的囊,雌性会爬捡起它,等待卵子发育成熟时与精子结合,并排出受精卵 。
为了保护受精卵,雌性会让身体卷曲,并会用足抱住受精卵,一次大约可以生产多达100颗受精卵 。在此期间雌性不会进食,仅通过自身营养繁育受精卵 。
如果一旦此时有其他物种入侵它的领地,它会毫不犹豫地进行攻击防护 。不过雌性蜈蚣不会和它的幼崽共处过长时间,很快雌性蜈蚣便会悄悄离开 。
这些幼崽生长迅速,颜色会慢慢由浅白色变深,直到成熟 。在成长过程中,较大的个体会吃掉较小的,最终可能会存活几个幼体 。
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远古的蜈蚣更大近半米的体长,已经让很多看官瞠目结舌 。然而,在地球上曾经最大的蜈蚣体长可达2.6米,可以猎杀像鹿那么大的动物 。那就是石炭纪时代(2.8~3.6亿年前),别名也称“巨虫时代” 。
就是在那个时候,产生了多足巨型马陆,有史以来最大的陆地节肢动物 。不过那个时代不仅蜈蚣体型巨大,蜘蛛的大小可以达到人头般大小,蜻蜓的翅翼展开可以接近一米 。
真是名副其实的巨虫时代,让人想起了电影《金刚骷髅岛》中的画面 。
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