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小儿白血病俗称“血癌”,长期以来被人们视为不治之症 。现有数据表明,我国小儿白血病的年发病率约为30/100万,它是危及儿童生命的重大疾病 。所幸,随着医疗技术的不断进步,约有70%的儿童急性淋巴细胞性白血病可被治愈 。本期周刊,我们邀请了儿童恶性肿瘤权威专家,为读者讲解小儿白血病的防治知识 。——编者
小儿白血病的分类
白血病分为急性、慢性两大类,其中儿童主要类型是急性白血病 。急性白血病又有两个主要类型:急性淋巴细胞性白血病(简称ALL)、急性髓细胞性白血病(简称AML) 。急性白血病常常起病突然,短时间内骨髓和外周血内会出现大量幼稚的、未分化的原始细胞,如果没有及时合理处理,就会危及生命 。
急性淋巴细胞性白血病,是儿童最常见的淋巴系统恶性疾病之一,它的起病和进展十分迅速 。不过相对其他儿童白血病,该病预后较好,治愈率可达75%左右 。但如果患儿骨髓中费城染色体呈阳性,患儿年龄过大?(大于10岁)或过小(小于1岁),起病时白细胞总数大于5万,或疾病对治疗反应不良,则预后较差,患儿需要进一步的骨髓移植 。
至于慢性白血病,起病较为平缓,病情进展较为缓慢,可有较长的临床稳定期 。即使患儿没有得到及时的处理和治疗,通常也不会立刻有生命危险;但如果不进行骨髓移植治疗,最终预后效果差,患儿常会病情急变导致死亡 。
白血病影响免疫系统
白血病,顾名思义是指血液中白细胞的数量过多,本质上它是一种白细胞的恶性疾病,俗称血癌 。许多人会觉得奇怪,白细胞可以抵抗外来病原体的侵入,为何白细胞过多会有生命危险呢?这是因为恶性白细胞与正常白细胞不一样,它可以侵袭全身各种组织和器官并造成破坏,但却不能有效抵抗病原体的入侵 。因此,白血病是一种非常严重的恶性疾病 。
白血病会在一定程度上抑制人体免疫系统 。
一方面,大量异常的白血病细胞增生,抑制了正常的具有免疫活性细胞,导致免疫功能低下;另一方面,对白血病的治疗也会同时破坏免疫系统中的正常细胞,从而加重免疫抑制程度 。免疫功能抑制会使患儿对常见的微生物失去防御能力,最终,我们周围环境中正常存在的细菌和真菌,也会非常容易地进入患儿血液循环、组织器官造成感染,继而危及生命 。
孩子为何会得白血病
白血病的主要发病原因大致包括遗传、环境、病毒感染、免疫缺陷等因素,但对某个白血病患儿来说,不能确定其个体的致病原因 。以下,我们罗列出几种发病因素——
环境因素 。接触电离辐射,长期接触苯等有毒化学物品、接触治疗性的辐射会增加白血病的发病率 。除草剂、杀虫剂、孕妇酗酒、避孕药、烟草以及化学溶剂也可能导致白血病发病 。
病毒感染 。?EB病毒感染可能与L3型急性淋巴细胞性白血病相关,临床也有白血病与HIV感染相关的病例报告 。
免疫缺陷 。先天性免疫缺陷者淋巴系统恶性肿瘤的发病率会有所增高 。
先天性基因遗传 。白血病患儿同胞的白血病发病率比普通人群高2至4倍 。单卵双胎中一个发生白血病后,另一个患病几率高达25%;发病年龄越小,另一个发病几率越高;当其中一个发病年龄大于7岁后,另一个发病的几率会明显减少 。
小儿白血病当如何防治
小儿急性白血病的临床表现都很相似,通常表现为进行性的苍白、乏力、食欲减退、盗汗、虚弱、低热和出血倾向 。患儿从起病到诊断可长达数月,有的还会骤然起病,首发表现多为不规则发热、急速的进行性苍白、明显出血症状、骨关节疼痛 。
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