刘安成仙的故事

刘安是汉高祖刘邦的孙子，因为被封王于淮南，所以人称淮南王。淮南王的父亲是厉王刘长，是刘邦的儿子，他因为犯了很大的过错，于是被发配到僻远荒凉的边疆充了军。生来就过着安逸、富足而又糜烂的贵族生活的刘长，怎么也受不了边防上的艰苦劳顿，到边疆没多久就死去了。当时，身为刘长侄子的汉文帝听说叔叔死在任上，心里非常难过，为了自己心灵得到一些安慰，汉文帝就封刘长的大儿子刘安为淮南王，承袭他父亲的所有封地。
那时，汉朝的基业已经立定，也平治了专横谋逆的吕后，因而国家安治，盛世太平。安乐最容易让人麻痹，资生祸患。王公贵胄看到天下无事，以为可以永享太平，都只追求声色犬马之娱。只有刘安，他深谙孟子的“死于安乐，生于忧患”之道，始终坚守操行，并且他还学习战国时期的四君子，礼贤下士，食养了众多的门客。刘安自己也勤于各门学术，对儒家的学说非常精通，但是他最为好求的是长生不死的修道方术。刘安让他的门客广泛收集这方面的精义方术，并编定成《内书》二十二篇，《中观论》八篇，论述道士的炼丹之术和神仙的修行之道。他自己更是潜心研磨，并独自著成了关于道术的《鸿宝》和论述八卦的《万毕》。
汉文帝的儿子汉武帝刘彻，看到皇叔刘安博学多才，远见卓识，如此贤能，就特别尊重他。汉武帝还经常召见刘安，让他起草诏书，撰写赋颂，时而也与刘安一起议论朝政的得失。总的说来，汉武帝确实十分赏识这位与众不同的皇帝叔父。
因为，刘安有如此好的名声，又有战国四君子的贤德，所以天下很多人都不远千里来拜会他，都想投到他的门下。有一天就来了这样八位老人，个个童颜鹤发，精神矍铄。他们一齐来到刘安的门前，请求门吏进去通报刘安。可是这门吏却故意刁难这八位老人，并对他们说：“你们知道吗?我们淮南王只食养三种门客，第一等的是懂得长生不老之术的道士，第二等的是精于儒学的大方之家，第三等的是力拔大山像樊哙那样的壮士。我看你们八个老朽，风烛残年了，根本看不出你们是否有什么延年益寿之道，谈吐也不涉及《三坟》、《五典》、《八索》、《九丘》等儒家经典，更不要说会有什么千钧之力，你们还是另投他处罢。”
八位老翁也不想辩驳，看到门吏嫌他们老态，也只是淡淡笑道：“要变得年轻些又有何难!”于是，他们一一打了个转身，就都变成了意气风发的少年。
门吏见这个样子，知道这八人定是非同小可的神圣人物，赶忙跑进去通报淮南王刘安。刘安一听说有这样能耐的人，顾不上穿戴，急忙光着脚板出来迎接。他把这八人请到了自已亲手搭建的思仙台上，并挂起锦罗绣帐，供俸上百盒香，把这八人请到上座坐下，自己跪下就拜。
这时候，八位少年又变回老人的模样，连忙起来还礼。他们齐声说到：“我们听说淮南王礼贤敬能，又极好方术，也取得了不小的成就，我们很想跟你一起切磋切磋。”接着他们又说到：“我们八个人，各人有各人的独门本事，老大能呼云唤雨，用手指到哪里，哪里就会刮风或是下雨;老二有变天地之术，能让难让沧海变成桑田，也能将桑田变成沧海，而且这一切的变化都能在顷刻之间完成;老三会分身遁形之术，能变换成任何人，也能在眨眼之间无影无踪;老四善驭云驾雾，能在呼吸之间远游千里之外;老五可十曝五寒，不怕冰封雪冻，不怕日炙火烧;老六点化生灵万物，让万事万物随自己的意志变换;老七能点石成金和炼制仙丹;老八能够通晓古昔、预知未来。可是我们不知道淮南王，您想学些什么呢?”