李世民发动玄武门事变之前究竟有多大的权力？为何敢直接杀了太子李建成？

李世民不是李渊选定的太子，为何有那么大的权力和势利闹一出玄武门事变呢?直接杀死自己大哥李建成和四弟李元吉，随后逼迫李渊立自己为太子。
李渊当年在太原准备起兵的时候，就派李建成和李世民这两个亲儿子分别聚集力量，将来协同作战。此时成败未定，身份也没有区分，所以兄弟俩的矛盾还没有显现。李渊称帝后，立李建成为太子，李世民为秦王。李建成被立为太子后，主要工作就是协助李渊处理政务，为将来接班做准备。而值得注意的是，当时并不是天下太平，平定四方的工作并没有结束，而李渊最值得信任的亲儿子秦王李世民就被派出去南征北战。

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李建成和李世民的这个分工客观上来讲对李世民较为有利，为李世民创造了建立军工的机会的同时，也使得李世民在长期的戎马生涯中增长了才智，积累了民心，扩大了自己的势力。李世民平定盘踞在河南的王世充后，几乎可以说是掌握了全国的兵权，随着国内大股反对势力的覆灭，李世民的势力也达到了一个巅峰。
后来的凌烟阁二十四功臣中，直接参与玄武门之变的有十二位：长孙无忌、杜如晦、房玄龄、高士廉、尉迟敬德、段志玄、屈突通、长孙顺德、侯君集、张公瑾、程知节、秦叔宝，玄武门之变前支持李世民(至少没帮太子)的三位：李靖、李勣、萧瑀。除此之外，张亮在洛阳执行任务，配合玄武门之变。玄武门之变前后李世民身边的亲信差不多就是这些人，还有一些在外有军事任务的，比如刘弘基、刘政会等人。

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【李世民发动玄武门事变之前究竟有多大的权力？为何敢直接杀了太子李建成？】说了这么多，其实也可以看出来，虽然玄武门之变这件事情很突然，但李世民和李建成发生正面冲突这件事并不突然，早早晚晚的事情。李世民夺权之心应该是在平薛举前后，当时李建成已经坐上了太子的位置，平定薛举之后李世民被封为太尉，持节陕东道大行台，独掌地方军政大权，势力逐渐巩固。
而李世民为夺取皇权所做的准备最突出的表现就是网罗人才，当时唐朝刚刚建立，缺乏人才，秦王府不少文武官员被调到各地为官，其中就有被调往陕州府的杜如晦。这些官员被调离自己身边搞得李世民很是紧张，房玄龄对此表示“府僚去者虽多，盖不足惜”，随后又表示“杜如晦聪明识达，王佐才也。若大王守藩端拱，无所用之;必欲经营四方，非此人莫可。”李世民听后急忙将杜如晦调回秦王府，后来又开办文学馆，并直接放手让房玄龄为自己招揽人才。

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从唐朝的建立到统一，李世民作为领兵作战的主要将领之一参加了大部分主要战争，麾下不仅拥有众多猛将和谋臣，更是树立了以洛阳为中心的地方势力，否则即使在玄武门干脆的杀掉李建成，也不会在短时间内完成权力的交接。