如果问:哪项发明塑造了我们今天的世界?可能不会有人在第一秒就想到印刷术 。但马克思、维克多·雨果、马丁·路德等一众伟大人物,都称印刷术是世界上最伟大的发明 。一千年前,中国北宋的毕昇发明了活字印刷术 。400年后,德国人古登堡将这项技术发扬光大 。可为什么发明活字印刷术的是毕昇,用它塑造今日世界的却是古登堡呢?今天熊猫君就推荐一本解答这个问题的好书——《古登堡:500年前塑造今日世界的人》 01为什么发明活字印刷术的是中国人毕昇,用它塑造今日世界的是德国人古登堡?大家知道,人类文明的进步离不开书籍 。而活字印刷术发明前,书籍的生产效率极低,因此书价昂贵,读得起书的人寥寥无几 。活字印刷术发明后,书籍的生产效率爆炸增长 。书籍得以大量印刷和传播,活字印刷术也因此位列我国四大发明之一! 我们知道,北宋毕昇发明了胶泥活字印刷术 。但由于胶泥工艺制作的活字质量不稳定,加之对工匠的识字水平有一定要求,《北京图书馆善本书目》收录的1.1万本古籍中,只有150本使用了活字印刷术 。而400多年后的德国人古登堡却完全不同,在他发明了金属活字印刷术不到50年,欧洲已经出版了20,000,000本活字印本!这惊人的差距究竟是什么原因导致的呢? 事实上,这是因为相比毕昇的胶泥活字,古登堡的金属活字质量稳定,排版美观 。而且拉丁文字母相比汉字字符数量上少得多,古登堡还配套发明了手摇式印刷机、专用油墨,制定了全套印刷流程 。加之文艺复兴初期,书商、排字工人和写作者大量出现,书籍的需求暴涨 。于是古登堡培养了大批徒弟,带着印刷机走遍欧洲各地,一路寻找投资办厂,印刷书籍 。在天时地利人和之下,古登堡的活字印刷术就这样影响了500年后的今日世界!02《古登堡:500年前塑造今日世界的人》推动文艺复兴、宗教改革的“千年伟人”有人可能觉得奇怪:只是推广了活字印刷术,说古登堡是“千年伟人”是不是有点夸张了?熊猫君可以拍着胸膛告诉你:古登堡的影响力大到让你不敢想象!
◆1997年,Time-Life杂志将古登堡的发明选为第二个千年里最重要的事件 ;◆1998年,4位知名新闻采访人员发起的“千年,千人:刻画这个千年的人物排行榜”活动中,古登堡位列第一名 。◆1999年,美国电视媒体“A&E网络”在其举办的“千年人物”排行中将古登堡列为第一位……提出“媒介即讯息”概念的传播学大师麦克卢汉,更称“现代生活几乎都是古登堡发明活字印刷术的直接结果”! 为什么古登堡能获得如此高的评价?因为活字印刷术让知识的传播变成了简单的事,文盲数量大量减少 。甚至可以说没有古登堡,文艺复兴、宗教改革、启蒙运动、工业革命都可能推迟或不发生 。然而就是这样一位“千年伟人”,不仅鲜有书籍介绍他的故事,他的一生也存有众多谜题 。他到底出生于哪一年?活字印刷术到底是他独立发明,还是受到了毕昇的启发?