一秒是多少毫秒 多少毫秒是1秒

译者: Ruhana 丨壹心理翻译专栏· Ruhana的翻译心理
或许自由意志实验无法说明我们是否可以掌控自身命运——不过它们却揭示了我们对自身意志的所知甚少,Tom Stafford说 。
2015年8月7日

一秒是多少毫秒 多少毫秒是1秒

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【一秒是多少毫秒 多少毫秒是1秒】这可能是神经系统学界最有名的一个实验 。1983年,Benjamin Libet证明我们的自由的感觉可能只是一种错觉,这激发了人们的争论,且争论自此之后有增无减 。
Libet的实验中有三个至关重要的元素:一项选择,一份对大脑活动的测量,一块表 。
这个选择是移动你的左臂或者右臂 。最原始的实验中,这通过轻抬腕部完成;另一些版本的试验中,这个选择是举起你的左手指或右手指 。参与Libet实验的人依据指示“ 让这股[移动的]冲动不经任何预期计划,不需注意行动的时间,在任一刻,自主发出 。”试验者行动的准确时间通过手臂肌肉来记录 。
对大脑活动的测量则通过头皮上的电极记录 。电极放置在运动皮质区(大致就是沿着头部的中间位置),当你打算并执行左边或右边的行动时,不同的电子信号会显示在右脑和左脑上 。
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你可能以为自己的行动由自己掌控,但那只是种错觉?(来源:Getty Images)
这块表是专门为实验设计的,旨在让实验者观察到次级秒的变化 。表内有一个单独的点,每2.56秒绕表面运行一周 。这意味着报告位置就等于报告了时间 。如果假设你能准确地在角度为5°时报告位置,这意味着你可以用这块表在36毫秒内报告时间,36毫秒是1秒的千分之36。
将这些元素整合在一起,Libet又选择了一个重要的测量方式 。他要求实验者使用这块表,准确地报告出他们决定移动的那一刻 。
大脑活动表明,在实验者意识到采取行动前,就已经做出了决定 。
几十年前,生理学家就知道在你实际行动的那几分之一秒前,你脑中的电子信号就发生了变化 。所以Libet的实验中,在实验者行动的几分之一秒前,就可以用电极记录下可靠的变化 。但爆炸性的结果是实验者报告 决定行动的那一刻 。这一刻发生在大脑中电极变化和实际行动 之间 。这意味着——就跟先结果后原因一样千真万确—— 做决定的感觉无法及时报告出诱发行动的任何原因 。电极记录表明,在某种意义上,实验者还没意识到采取行动之前,决定就已经做出了 。在主观做出决定之前,大脑信号就已经在变化了 。
我们千方百计地精确描述自己的想法和感受,因此很难讲清我们何时做了决定 。(来源:iStock)
实验者的大脑已经做出决定了吗?做选择的感觉仅仅是一种错觉吗?实验后爆发了层出不穷的争论 。对神经系统学和自由意志的讨论远远比对这一个实验的讨论更多,但实验的简单性激发了某些人的想象,他们认为我们作为生物性生物的状态限制了我们的自由意志,也有人争论道,自由意志让“我们的思想牢牢地建立在生物大脑之上”的这种怀疑不无道理 。Libet的实验这样引人眼球,部分原因来自我们对大脑的两个普遍直觉 。没有这两个直觉,这项实验不会看起来那么令人吃惊 。
第一个直觉是认为自己的思想跟物理上的自己是分别不同的——自然二元论促使我们相信思想是纯洁抽象的,是不受生物限制约束的 。想一下上次因为饥饿而不爽,就可以粉碎这种直觉认知 。但我认为这仍是我们思维里的一个长久主题 。不然为什么对于可能找到精神活动跟神经的联系时大家不怎么吃惊?如果我们内心深处真的相信思维是基于大脑的,那我们就可以明白每一次的精神变化都必定带来脑内的变化 。