非洲与人口过剩（上）在漫长的历史中

【非洲与人口过剩（上）】在漫长的历史中，人口的增长速度非常缓慢，直到新的发明为我们带来了更多的食物资源，让我们能活得更久。仅过了一百多年，人类的总人口数量已经翻了四倍，过度爆炸的人口也为地球启示了灾难性的危机。

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但事实上，人口的增长率在1960年时达到了最高峰，在那之后，世界迅速的发展及工业化使得生育率下降。如今，世界人口预计会在世纪末达到约110亿。但是宏观的衡量会掩盖掉重要的细节，所以让我们以微观、单一的区域来做分析。

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撒哈拉以南非洲”亚撒哈拉”在2019年， 46个不同的国家为它贡献了约10亿的人口。虽然它的成长率在前几个年代逐渐放缓，但其数值还是远胜于世界上其它的地方。有研究预计它的人口会增长至26亿人，也有些则预测它的人口会在2100年时达到50亿。
这样的增长无疑会给世界上任何一个社会都带来巨大的挑战，再加上“亚撒哈拉”同时也是世界上最穷的地方，所以“亚撒哈拉”是否在劫难逃？除此之外，为什么两种预测会相差24亿人？

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一如既往，它的答案很复杂。 “亚撒哈拉”就像是个拼凑起来的拼图，从各种意义上来说，没什么作用。博茨瓦纳与塞拉利昂共和国之间的距离相近于爱尔兰与哈萨克斯坦之间的距离，它们也拥有着相同的性质。

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全球在几十年前的时候，亚洲许多的国家也和现在的”亚撒哈拉”一样，大多数人的生活都非常贫困，生育率也相当的高。就拿孟加拉来说，在1960年，每个女性平均一生会有7个孩子，其中的25%会在五岁之前死亡，而至于那些活下来的孩子们，五个当中只有一个能够习得如何阅读和写字。人民的平均寿命大约是45年，人均收入也位于世界底端。
因此，从1960年开始孟加拉推出了一项生育计划，基于三个主要原则。一，帮助提升女性知识水平的教育，受过高等教育的女性普遍不会生育过多的小孩，然后作为母亲度过余生。二，更好的保健系统能降低儿童的死亡率，使父母们减少对生育孩子的期望，因为他们知道孩子们已经不容易死亡。三，普及避孕措施，甚至是普及到偏远的地区。这让避孕药物的使用率从1975年的8%增长至2019年的76% 。

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群策群力，这些政策大大减缓了人口增长的数量。在1960年，每个女性平均一生会有7个孩子， 1995年， 4个，最后，在2019年下降到了2个。这也改变了该国的人口与经济。在这之前，儿童的出生率很高，但是他们还没来得及为社会做出贡献就死了。在儿童的出生率和死亡率下降了之后，结果就不一样了。孩子们更有机会受到教育，成为有贡献性的人，国家政府也能有效地转移资源与资金，把目标从降低儿童死亡率转移到提升国家经济发展。在2024年，孟加拉预测会从低端发展国家的列表里被移除，转移到发展中国家的范畴。