后不久 ， 宣帝就将霍氏家族的人全部处死 ， 一个不留 。连司马光都感叹说：“遂使家无噍类 ， 孝宣亦少恩哉!”可见皇帝是随时可以翻脸无情的 ， 虽有大恩于皇帝 ， 一旦获罪 ， 仍不能免死 ， 正是“伴君如伴虎” 。丙吉虽然没让皇帝知道自己曾有恩于他 ， 只凭他自己的努力 ， 也已经当上了宰相 ， 位极人臣 ， 无以复加了 。就算皇帝知道有恩于自己 ， 又能怎样呢?也无法给他更高的官做 。何况这样大的事 ， 朝廷里知道的想必不止一个人 ， 就算自己不说 ， 就算那个婢女不说 ， 总会有别人会告诉皇帝的 ， 用不着发愁功劳被埋没 。出自他人之口 ， 岂不是能使自己忠厚的形象更加丰满??
中国历史上 ， 说起贤相 ， 有两句著名的成语 ， 一个叫“萧规曹随 ， ”一个叫“房谋杜断” 。“萧规曹随”说的是西汉时的宰相萧何、曹参 ， 萧何制定规章 ， 而曹参遵行不改；“房谋杜断”说的是唐朝宰相房玄龄、杜如晦 ， 房玄龄多谋 ， 而杜如晦善断 。中国的盛世称汉唐 ， 而汉唐的名相首推这四位 ， 说他们是中国历史上最贤明的宰相 ， 恐怕是不过分的 。而其中这位曹参曹相国 ， 偏偏就是一位糊涂的贤相 。?
曹参本是沛县一名小吏 ， 跟随刘邦起家 ， 攻城野战 ， “身被七十余创” ， 是一位勇猛战将 。曹参和萧何本来关系很好 ， 等到萧何当上相国 ， 两人又产生了隔阂 。可是萧何临死 ， 偏偏推荐曹参接替相国；而曹参在山东一听说萧何死了 ， 马上就叫人准备行李动身 ， 说自己一定要当相国了 。?
可见这两人的自知、知人之明 ， 都是非同一般的 。?
曹参当了相国 ， 找了一些老实厚道的人当下属 ， 而把原来那些精明干练之徒全赶走 ， 然后就什么也不干了 。“日夜饮醇酒” 。别的大臣看他太不务正业了 ， 想劝劝他 ， 他不等开口 ， 就强拉人家一起喝酒 ， 把人家灌个不亦乐乎 ， 什么也说不出来了 。惠帝看他这副样子 ， 也很不理解 。但曹参是高帝时的功臣 ， 又不好直接说他 。就把他的儿子找来 ， 让他回去问父亲：“高帝刚去世不久 ， 现在的皇帝还年轻 ， 您当丞相 ， 整天喝酒 ， 是不是嫌皇帝少不更事 ， 不值得您辅佐呢?”但不许说是皇帝让问的 。儿子回去问曹参 ， 曹参把儿子打了二百鞭子 ， 发怒说：“国家大事没你说话的份儿!”惠帝没有办法 ， 只好说 ， 是我让问的 。曹参这才免冠谢过 ， 问惠帝道：“陛下自己觉得您比高帝如何呢?”惠帝说：“哪儿敢比呢?”又问：“那么您看我比萧何怎么样?”惠帝说：“您似乎比不上 。”
曹参这才说道：“陛下之言是也 。且先帝与萧何定天下 ， 法令既明 ， 今陛下垂拱 ， 参等守职 ， 遵而勿失 ， 不亦可乎?”?
曹参为相三年 ， 老百姓歌颂道：?
“萧何为相 ， 顺若画一 ， 曹参代之 ， 守而勿失 ， 载其清静 ， 民以宁一 。”?