奥巴马能否给美国带来“全民早期教育”( 三 )

“在我们看来，美国早期教育最值得学习的地方就是它能让孩子自由发展，让他们在玩耍中发展想象力、创造力。为什么现在你们抛弃原有特点，而要把孩子关在教室里去练习读、写、算呢？”戈姆雷说：“我看到的情况并不是说增加了读、写、算的内容，就不让孩子去玩、去发展想象力和创造力。实际上，俄克拉何马州的教师之所以优秀，就是因为他们能很好地协调各种活动，既给孩子学业知识，又能让他们去想象、去创造。对孩子来说，玩是很重要的。在人们眼中，孩子首先应该是一个完整的孩子，有自己独特的发展方式。当然从政府的角度说，他们确实更注重学业，因为政府投资的初衷就是要使孩子为接受学校教育作准备。”
美国如何保证早期教育机构的质量？戈姆雷介绍说，对早期教育机构的督导由各州政府负责，对日托中心的督导一年一次。开端计划由联邦政府实施督导，每3年一次，因为该计划规定很多，只要照做就好，无须频繁督导。学前启蒙班没有定期的督导，而是由公立学校校长负责监督检查，此外还设有协调员，经常巡视每个教室，以保证质量。社会上也有一些机构对日托中心进行质量认证和等级评价，大约10%的日托中心参加了质量认证。
戈姆雷最后说，其实美国早期教育还有很多没有解决的问题，例如，日托中心是否应该像宾馆饭店那样定出“五星级”、“四星级”？是否所有幼儿教师都需要学士学位？早期教育到底该以儿童为中心，还是该以教学为中心？认知和社会情感技能对一个人今后的成功究竟有多重要？等等。“但有一点可以肯定，早期教育是我们社会最好的投资，早期教育能使儿童受益，尤其是能使贫困的、脆弱的、处境不利的儿童受益。”
名词解释
在国际上，幼儿教育、学前教育有一个统一的名称――儿童早期关怀与教育（Earlychildhoodcareandeducation，缩写为ECCE），简称早期教育。各国国情不同，其范围和形式也不同，但总体来说涵盖了从0岁直至正式进入小学之前的儿童教育。
《中国教育报》2009年11月15日第4版