别让“蛀牙”找上门

【别让“蛀牙”找上门】

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近年来，儿童蛀牙的发生率居高不下，与饮食不当和缺乏口腔保健有关。如果家长希望孩子有一口健康洁白的牙齿，就一定要从小做起，呵护孩子的口腔健康，防止蛀牙找上门。
儿童蛀牙率高
蛀牙正式学名为“龋齿” ，外国人习惯告诉他们的孩子说的词叫做“Carity” ，也就是说牙齿上有了个“洞” 。6岁以内的孩子一般全部换一套新的大人牙，也就是“恒齿” ，还没有可以用一辈子的恒牙之前的牙齿就称为“乳齿” 。
6岁孩子乳齿的蛀牙率约88% ，也就相当于在一个20～30位孩子的幼儿园大班，大概只有两三个孩子没惹上牙齿破了洞的麻烦。在美国， 12岁以内的孩子有超过50%的口腔里没有一颗蛀牙，这其中没有一颗牙有被主动拔掉或被填补的记录。
蛀牙与种族、环境或是生活水准有关吗？的确，蛀牙在全世界的分布的确不平均，美国、加拿大、北欧此类发达国家比较优异，蛀牙速率下降;而中国、墨西哥、智利、泰国属“高蛀牙发生率国家类” ，可见在预防蛀牙上，我们的工作和任务还相当艰巨。
造成蛀牙的原因
儿童乳牙蛀牙既然这么普遍而且严重，家长们应了解蛀牙形成的原因。早在上世纪60年代以前，蛀牙就已经被学者们归纳成一个三连环的简图，其一，蛀牙其实是少数致病细菌所导致的慢性细菌性传染病，即“细菌”的感染;其二，必须具有“牙齿”以作为细菌附着及侵犯的对象;其三，必须具有“受质” ，也就是各类的食物，以利于细菌生长代谢的滋养成分。
后来学者们对此三环因素，加以补充了一个环——“时间” ，成为回环因素，也就是说，蛀牙感染若想“成立” ，必须要靠足够时间的接触培养才行。蛀牙致病菌种，已经被找到并且证实了就是“突变种链球菌” ，尤其孩子口腔内种类繁多，唯它可以发挥特殊的黏着效果，附着在平滑的牙齿表面，之后滋生蔓延形成一个外表白色粘稠不易被去除，内部环境稳定，大量繁殖后代的“生物膜” 。它常常在孩子乳牙邻接牙龈的凹陷区带，形成整区环状的所谓牙垢。
大家熟悉的牙垢若是指残留在口腔的食物，其实也没错，但更大的成分是细菌，所以更正式的牙垢叫作“牙菌斑” 。牙菌斑里面的突变形链球菌，对人体全身性不造成其他的致病感染，只是它在口腔内为了求生存，利用残存食物中的糖分，代谢后所遗留的产物就是“酸” 。
而牙齿表面坚硬的珐琅质，占97%的含钙无机化合物结晶，在酸白环境当中，就不得不把钙离子丢掉，游离到口腔潮湿的口水中，而结晶结构就开始软化了。
预防及保健方法
既然我们确定“突变种链球菌”是罪魁祸首，有无破解利用之道呢？首先，它可以当作一个蛀牙致病的指导，它从哪里来的，它从口腔中增长繁殖到多少数量？有没有办法被赶走或是取代在口腔的霸主地位，都是科学家们冥思苦想要解决的问题。