结果，他的回答是，"从来没有谈 。"他后来跟助手说，"我就是个过路财神 。"还在1987年，联合国教科文组织奖给他1 。5万美元奖金，他全部拿出来，设立了一个杂交水稻基金，专门奖励有成就的中青年科技工作者 。
他经常跟人说起他曾经做过两次的梦：田里的水稻长得像高梁一样高，稻穗像扫帚一样长，颗粒像玉米一样大，他和助手们走累了，就在稻子下面聊天乘凉 。
刚开始，周围人呵呵地笑，时间长了，才发现他满脑壳就惦记这个事情 。他把身边英语好的年轻助手都尽量送出国去深造，为的是他的第二个理想：要让杂交水稻推广出去，"造福全世界" 。
他的助手廖伏明感慨说，"袁老师又有追求又能自在，是个幸福的人 。"