美国亚拉巴马大学口腔学院的帕奇·柯菲尔德教授对46对母亲和儿童进行为期5年(从婴儿出生至5岁)的研究 。结果表明 ， 母亲是儿童早期感染细菌——链球菌属突变体的主要传染源 。
【龋齿可通过唾液由母传儿】研究期间 ， 46名儿童中有38人在19～31月龄间发现链球菌属突变体 ， 只有8人未被感染 。
38名被感染者中 ， 有9人发生龋齿 ， 占24% 。未被感染儿童则没有人发生龋齿 。这位教授指出 ， 这些细菌感染仅在婴儿长出牙齿的12月龄期间 ， 故将出牙期称为“感染窗口” 。如果能在这一时期避免感染 ， 则可有效地预防龋齿 。
经进一步分析 ， 链球菌属突变体通过唾液由母体传染给婴幼儿的途径包括接吻、母亲咀嚼食物后喂孩子、谈话、咳嗽或打喷嚏时唾液污染等 。因此 ， 儿童龋齿的预防除了适当控制吃糖、培养良好口腔卫生习惯外 ， 不能忽视母亲唾液污染孩子口腔而传播致龋菌 ， 进而造成儿童龋齿的可能性 。

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