羚牛 ， 国家一级保护动物 ， 形体粗大 ， 毛长 ， 雌雄均有角 ， 由于其牛角弯曲 ， 呈扭曲状 ， 又被称为“扭角羚” 。根据产地不同 ， 羚牛共有四个毛色不同的亚种 ， 分别为高黎贡羚牛、不丹羚牛、四川羚牛和秦岭羚牛 。其中 ， 秦岭羚牛的毛色金黄 ， 最为亮眼 ， 其他亚种的毛色则由北向南逐渐变深 。

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秦岭羚牛
羚牛和绵羊竟是近亲
动物分类学中 ， 羚牛隶属牛科 ， 但并非牛亚科而是羊亚科动物 ， 所以实际上 ， 羚牛是正宗的羊 。为什么会出现诸如羚牛一样的动物呢？中国科学院动物研究所、国家动物博物馆副馆长张劲硕指出 ， 在人类驯化动物的过程中 ， 可能找到了不同种类的动物进行杂交 。例如 ， 羚羊的角是粗壮而直挺的 ， 山羊尤其是野生北山羊的角也是粗壮长直的 ， 上面分布着许多棱脊 。但绵羊的角比较光滑 ， 且会在生长过程中变弯 ， 形如罗盘 ， 这种角被称为盘状角 。有说法称 ， 绵羊的祖先是一种盘羊 ， 因此具有盘状角 ， 但另一种观点认为绵羊的祖先是欧洲的摩弗仑羊 。研究人员通过基因研究发现 ， 摩弗仑羊和野生盘羊并不是同一物种 ， 因此绵羊的起源可能是不同羊类进行杂交的结果 ， 而羚牛与绵羊的演化关系则比山羊与绵羊更为亲密 。
羚牛家族的4位成员
过去 ， 羚牛一度被认为是一个物种 ， 后来 ， 研究人员通过基因、DNA、形态特征等将羚牛分成了4个不同的亚种 。生活在秦岭 ， 浑身金毛的叫做秦岭羚牛 ， 也叫金毛羚牛；偏南一些 ， 在四川一带活动的是四川羚牛 ， 四川羚牛的皮毛金色较少 ， 颜色较浅 ， 通常呈淡金黄色 ， 腿部发黑 ， 甚至部分个体的皮毛只有黑白两种颜色 ， 秦岭羚牛与四川羚牛两种亚种均为中国特有 。此外 ， 云南西部高黎贡山上栖息着高黎贡羚牛 ， 它们的毛色更深 ， 全身以黑色为主 ， 脊背部的皮毛有时呈金色或棕褐色 。而不丹羚牛是羚牛的不丹亚种 ， 在不丹被叫做“塔金” ， 是当地的国兽 ， 其在中国主要分布于藏东南及雅鲁藏布江中游的高山峡谷地带 ， 皮毛颜色以灰、黑、棕色为主 。但无论哪一亚种的羚牛都有一些共同且显著的特征——外观像牛、像羊又像羚 ， 角像角马 ， 脸像骆驼 ， 背像棕熊 ， 于是羚牛家族又被人们俗称为“六不像” 。

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秦岭羚牛
引入天敌也是保护手段
食草动物的一个典型特征就是需要吸收无机盐 ， 它们喜欢吃盐块甚至吃土 ， 羚牛也有着舔盐的习性 。随着保护力度加大 ， 加之大型食草类动物难有天敌 ， 局部地区的羚牛“泛滥” ， 甚至曾出现过闯入人类家中吃盐巴、伤人等事件 。由此可见 ， 野生动植物数量的增加虽是一件好事情 ， 但仍然亟需具有完整食物链、食物网的健康生态系统的保障 ， 使豺狼虎豹 ， 包括鹰、雕、隼、鳄、鵟、鹞等顶级的食肉者参与到生态系统的循环当中 ， 实现生态平衡 。而我国国家公园建设的目的之一就是保障生态系统的健康、可持续发展 。

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