留守儿童是指外出务工连续三个月以上的农民托留在户籍所在地家乡，由父、母单方或其他亲属监护接受义务教育的适龄儿童少年 。
双亲留守儿童：父母双方都在外地打工，由其他亲属监护 。单亲留守儿童：父母一方外出打工，由另一方监护或者其他亲属监护 。
2012年9月，教育部公布义务教育随迁子女超1260万，义务教育阶段留守儿童2200万 。近年来发生的一系列不好的“留守儿童”的事件，让人们对留守儿童问题心理的剖析深入，使得一部分留守儿童的成长压力增大 。
事实上，并非所有留守儿童都像报道的那样只有不好的一面 。坚强乐观，自信懂事，天真活泼，爱玩爱闹也是大部分留守儿童真实生活的写照 。

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产生原因：中国农村留守儿童现象的产生来自于家庭和社会两个方面 。一方面，家庭的贫困，使孩子的父母不得不走出农村到城市务工；另一方面，中国长期的城乡二元制以及社会对“农民工”不公平的待遇，使广大农民没有办法及能力带着孩子一起走进城市 。
中国留守儿童约6683万人，包括城乡流动儿童和农村留守儿童 。
中国进城务工的农村劳动力约1.3亿人 。根据2005年中国1%人口抽样调查的抽样数据推断，中国农村留守儿童约5800万人，其中14周岁以下的农村留守儿童约4000多万人 。
【留守儿童现象产生的原因 农村留守儿童是什么意思】和2000年相比，2005年的农村留守儿童规模增长十分迅速 。在全部农村儿童中，留守儿 童的比例达28.29%，平均每四个农村儿童中就有一个多留守儿童 。
2012年9月 教育部公布的《2011年全国教育事业发展统计公报》显示，2011年全国义务教育阶段在校生中进城务工人员随迁子女共1260.97万人，这较之于2010年增加了93.79万 。
1、农民工在城市从事的一般都是劳动强度大、工作时间长的工作，他们在工作之余根本就没有时间和精力照顾自己的孩子 。
2、农民工的工资和福利水平无法与城市工人相比，差距很大 。以他们的工资收入水平很难支撑一个家庭在城市的生活 。
3、由于户籍的限制，农民工的子女在城市的学校上学基本上是不可能的，即使有学校接收，其父母也很难承受高额的费用 。而城市中那些面向农民工子女的学校基本上都是民间兴办的，其教学质量不仅无法和城市学校相比，也无法和农村学校相比 。