明儿说小|西欧的民族主义如何战胜封建制度？( 二 ) 近代西欧民族国家的形成

还有一些学者认为，民族先出现，而后才逐渐形成民族主义思想，并将其作为反抗压迫的思想，就像近现代亚非拉国家所做的那样。厄内斯特·盖尔纳在其《民族与民族主义》一书中指出：“是民族主义造就了民族，而不是相反。 ”关于民族主义和民族出现的顺序的争论十分重要，因为这关系到何者以何者为基础的问题，即民族以民族主义为基础，还是民族主义以民族为基础的现实问题。
民族主义不仅是作为思想观念的存在，还是作为政治运动的存在。 18世纪，民族主义开始在欧洲范围内“攻城略地” ，将一切有志于形成民族国家的地方都据为己有，到19世纪左右，民族主义几乎在整个欧洲都取得了胜利，即便是被称为“封建堡垒”的沙皇俄国，也开始有意识地接受民族主义的思想，因为在反殖民时代，激进的民族主义是对抗异质民族文化侵略的有力武器，这也是李意在《爱德华·萨义德与中东政治》一书中表达过的观点。
二、西欧民族主义的实践：战胜封建主义
【明儿说小|西欧的民族主义如何战胜封建制度？】1.法国大革命和拿破仑战争的推动
西欧民族国家的形成得益于民族主义的广泛传播，西欧民族主义的传播始自十八世纪，在十九世纪达到顶峰，这一观点的叙述实际已经承认了民族国家形成于民族主义传播之后，即是民族主义的传播促进了民族国家的诞生，由此西欧的民族主义实现了从思想观念上的存在向政治运动的转变。
在民族主义的传播过程中，法国大革命和拿破仑战争起到了重要作用，拿破仑通过征服欧洲的战争而乘机宣传民族主义思想，打击欧洲王室和封建统治的形象。
法国大革命以反对封建统治的旗号走上了反抗道路，在此之前的美国独立战争将民族主义的政治运动作用体现得淋漓尽致，北美十三个州以分散的民族主义思想对抗英国，这或许是民族主义思想运用得最成功的一次.
但由于这场民族反抗运动仅限于北美，而且北美十三个州的民族主义思想基础并不牢固，共同反抗英国中的利益因素作用要远大于民族主义思想因素，所以北美独立战争中的民族主义并没有日后的法国大革命中的作用更大。
法国大革命起初只是法国境内的一场反封建斗争，是一场下层民众要求获得相应权力的民众斗争，但随着吉伦特派和雅各宾派在领导中的脱轨，法国在推翻王室之后，采取了一系列动摇欧洲王室政权的基础，遂而引发欧洲君主们的担忧，自此，一场国内的民众起义转变为国家间的战争。
在七次反法战争中，拿破仑成了法国国家英雄，民族主义思想也因拿破仑而实际化，因为普通人即便拥有民族主义的情感，但并不知道民族主义为何物，直到拿破仑的出现，所有法国人将民族主义情感简化为支持拿破仑，在此背景下，法国普通民众认识到了民族主义的最简单方式，即支持某个民族主义精神的代表。
虽然后来的拿破仑战败，但民族主义思想以法国为中心向欧洲扩散的势头已经抵挡不住，各国王室都必须重视民族主义，过去一味的忽视或打压已经没有成效了，所以欧洲王室要么将民族主义与封建主义揉合起来，要么以民族主义思想代替封建主义。
总之，封建主义必须让步，甚至让位于民族主义。由此可见，西欧民族主义以民众动员的方式吸纳了很多支持者，对封建主义发动了猛烈的攻击，最后迫使这些封建主义的捍卫者不得不接受民族主义思想。
甚至在一战期间，霍亨索伦王朝统治的德意志帝国、罗曼诺夫王朝统治的沙俄帝国、哈布斯堡王朝统治的奥地利都利用民族主义思想动员本国民众参加一战，可见民族主义的影响之广，影响范围之深，西欧民族主义正是这样战胜了封建主义，建立了民族国家。