为何肺炎球菌“青睐”儿童？

【为何肺炎球菌“青睐”儿童？】肺炎球菌疾病是指肺炎球菌引起的肺炎、脑膜炎、菌血症、中耳炎等一系列疾病的统称。据世界卫生组织(WTO)估计，每年有70万～100万5岁以下儿童死于肺炎球菌疾病，2岁以下儿童死亡率尤其高，亚太地区每小时约49名儿童死于肺炎球菌肺炎，在中国，肺炎是5岁以下儿童死亡的首要病因，而肺炎球菌是儿童肺炎最主要致病菌之一。
为何肺炎球菌疾病如此“青睐”儿童呢？
肺炎球菌寄生于健康人群呼吸道，极易通过咳嗽、打喷嚏、甚至说话时释放的飞沫传播，可无疾病表现，但若带菌者受凉、感冒、抵抗力降低时，造成肺炎球菌感染。儿童肺炎球菌携带率比成人更高，尤其是集体看护的儿童(如幼儿园)高带菌率增加了肺炎球菌在这些儿童中传播的机会，此外，儿童(尤其2岁以下)免疫系统发育尚不完善、母亲给予的免疫力有限，故儿童更易感染肺炎球菌而致病。
抗生素是治疗肺炎球菌疾病的有效方式，但近年来抗生素过度使用使肺炎球菌耐药成为全球性问题，肺炎球菌的治疗难度越来越大。与其在儿童患病后进行治疗，还不如提早进行预防。世界卫生组织及国内外儿科专家一致认为：及早给孩子接种疫苗使儿童获得免疫力是对抗儿童肺炎球菌的最佳方法之一，此外，合理饮食、保证儿童全面营养、科学护理、增加免疫力亦是对抗儿童肺炎球菌的有力“武器” 。