伍子胥一夜白头的典故

公元前522年，楚平王准备把太子建废除，当时太子建的老师伍奢和他在一块。楚平王怕伍奢不同意，就设计把伍奢叫了回来，诬蔑太子建要谋反。伍奢坚决认为那不可能，被楚平王关进监狱里。
【伍子胥一夜白头的典故】于是楚平王一面派人去杀太子建，一面逼伍奢写信给他的两个儿子伍尚和伍子胥，让他们赶快回来，以便一起除掉。大儿子伍尚回到郢都(今湖北江陵西北)后，就和父亲伍奢一起遇害。太子建事先得到消息，带着儿子公子胜逃到了宋国。
伍子胥从楚国逃出来后，赶到宋国找到了太子建。当时宋国发生内乱，伍子胥又带着太子建和公子胜逃到郑国，想请郑国帮他们报仇。可是郑国国君郑定公出于自身利益考虑没有答应。
太子建报仇心切，勾结郑国的一些大臣准备夺掉郑定公的权，不料走漏了风声，郑定公就把他杀了。伍子胥无可奈何的带着公子胜投奔吴国。
要到吴国，必须经过楚地。楚平王早就下令悬赏捉拿伍子胥，叫人画了像，挂在楚国各地的城门口，下令要求各地官吏严查。
伍子胥带着公子胜逃出郑国后，白天休息，晚上赶路，他们来到了吴楚两国交界的昭关(在今安徽含山县北)，关上盘查得很紧。伍子胥愁得睡不着觉，头发竟在一夜间全变白了。幸亏他们遇到了一个好心人东皋公，东皋公很同情伍子胥的遭遇，把他接到了自己家里。东皋公有个朋友，和伍子胥长得很像。东皋公让他那个朋友冒充伍子胥过关。守关的逮住了这个冒牌货，而真的伍子胥因为头发全白，没被认出来，就被他混出关了。
伍子胥出了昭关，害怕后面有追兵，急急忙忙的往前赶路。突然有一条大江拦住去路，正在他着急的时候，江上过来一个打鱼的老头儿，伍子胥就坐着他的小船渡过江去。
过了大江，伍子胥感激万分，摘下身边的宝剑送给老渔人，说：“非常感谢您的救命之恩，无以为报，就把这把楚王赐给我祖父的宝剑送给你，这把剑价值一百两金子，算是我的心意。老渔人说：“楚王出了五万石粮食的赏金来抓捕你，还许诺赏给高官厚禄，这些我都看不上眼，难道会要你这宝剑吗?”
伍子胥连忙向老渔人赔礼道歉，收起宝剑，辞别老渔人走了。伍子胥到吴国后，帮助公子光杀了吴王僚登上王位，公子光就是历史上的吴王阖闾。他在以后也受到了重用，而且还为父兄报了仇。
“伍子胥过昭关，一夜愁白了头”的历史典故也流传至今。