莱、张两人说,放心吧亲,我们没那么傻 。
陈氏问两人,如果维德回来找他叔叔,那可怎么办?
张子秀说他有一计,照计行事,保证无事 。
陈氏忙问什么计,张子秀说,咱们可以来个先发制人,维德一回来就问他,你叔叔呢,怎么没一起回来,他自然没法交代,我们就把他送官,说他叔叔是他谋杀的,若问个死罪,此后我们再也不怕任何人了,岂不快哉!
陈氏和莱子龙连称妙计,可依计而行 。
直到初六,维德才回来,按照之前的计划,陈氏问他,你叔叔呢,为何没回来?
维德惊讶地说,叔叔不是早就回来了吗,我昨天住在石坊,本想邀叔叔一起回来,问了几个人,他们都说叔叔初三下午就回家了 。
陈氏一把抓住维德,叫村民帮忙,把他扭送到县里 。
县主升堂,陈氏呈上早就准备好的状子:
告状妇陈氏,告为叛杀事 。叛侄富维德,三岁失父 。夫因无子,养育成人,长婚许氏 。殊恶漂荡倾家,叔屡痛责成仇,于本月初二早,叔侄往乡讨帐 。岂料恶侄中途谋死,丢尸,白日黑天,哀爷严鞫,究骸正法 。哀告 。
县主名叫刘仕毅,为官清正,刑罚不苟,他接了状子,派衙役汪胜、李标即刻捉拿嫌犯,邻居肖华、里长徐福一起,帮忙押送 。
被抓到县里的维德,仍一脸蒙逼,县主对他说,你叔自幼抚养,把你养大成人,你怎么敢做出这种忘恩负义的事来,把他谋死?尸体藏在哪里,从实招来!
维德叫了声冤枉,说他当日和叔叔一起出门,半路上就分手了,他去新坑,叔叔去了石坊,叔叔先办完事,第二天就回家了,昨日他办完事去石坊一打听,才知道叔叔已经回家三天了,那些人都可以作证 。
维德红了眼睛,抽泣着说,小人自幼受叔婶厚恩,抚养娶妻,视若亲子,常思回报而未能,怎么忍心杀害他老人家呢,请老爷细审详察 。
陈氏说,老爷别听他的,这小子不肖,吃喝嫖赌啥都来,他叔叔不让,他就把他叔叔杀了,请老爷严刑拷打,追尸殓葬,为他叔叔抵命 。
两人都是一面之词,县主当然不能轻信,他把肖华叫上台,问他,维德平时德行如何,肖华说,小人不敢乱说,维德素行端庄,毫不孟浪,事叔如父,所谓吃喝嫖赌,没有的事 。
县让他跪在一旁,又把徐福叫上去问,维德平时有没有什么不好的行为,徐福所答,基本上和肖华一样 。
徐福还想说什么,县主故意大声喝止,假装生气地说,你二人胡说,肯定被维德收买了,本该各打二十大板,看你们年纪不小了,就算了 。
县主明白,其叔叔不是维德杀的,沉吟半晌,有了主意,喝将维德重打 。
打到二十下,县主喝止,令人把他钉上长板,说,本官给你三天时间,三天之内,你必须交出叔叔尸体,然后令牢子收监 。
陈氏千恩万谢,给县主连连磕头,欢天喜地回家去了 。
退堂后,县主等到更深,换了一身便装,带上一个门子,上街去了 。
来到南街,县主听到有人议论说,刘爷以前那么明白,今天怎么这么糊涂,可怜那个富维德,那么老实的一个人,活生生遭了冤枉!
转到西街,一路上听到的,都大同小异 。
县主问门子,维德家在哪里,门子说前面就是 。
两人径直来到维德家门前,各家各户都关门睡觉了,很是安静,唯独陈氏家有灯光 。
县主从壁缝里朝屋里窥视,但见两男两女,坐在一张桌子前喝酒,两男正是莱子龙和张子秀,两女正是陈氏和许氏 。
只听张子秀得意地笑着说,如果不是我的妙计,哪里会有今天?
其他人都高兴地笑了,唯独许氏不悦,她冷笑着说,你特么倒是快活了,却害得我夫无辜受刑!
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