新生儿|新冠时期的新生儿，正在面临一场不容轻视的挑战

文章图片
在因疫情居家隔离的那段时间，你是否曾有过被负面情绪困扰的不愉快体验？孤独、焦躁，甚至在隔离解除后产生的轻微社恐……然而，当我们在讨论种种困扰之时，我们常常忽视了一个特殊的群体。
新冠对他们的影响很少受到关注；潜在的附加损害可能会和他们相伴一生，甚至直接改变人生的走向；更可怕的是，这个特殊群体不仅有口难言，而且没有能力意识到身处其中的巨大风险。他们就是出生于新冠疫情期间的婴儿们。
本期“读刊”，我们聚焦新冠疫情对婴儿成长的影响。通过收集、整合国外学者对相关问题的发掘与分析，我们试图对与此相关一系列问题做出回答：包括新冠在内的大流行，究竟会在多大程度上影响在这期间出生的孩子？新冠主要通过哪些渠道给婴儿带来潜在的损害？面对可能的风险，又有什么样的方法可以保障这些新生儿们健康的身心成长？
撰文 | 谢廷玉
01
新冠疫情期间出生的婴儿
会面临成长障碍吗？
在绝大部分人的认知中，婴儿阶段具有极强的可塑性，它为一个人一生的发展奠定了基础，因而对外界的各种变化也极为敏感。相应的，在面对负面情况时，婴儿也可能表现得更加脆弱且易受影响。
根据《卫报》的一则消息，美国的一项研究表明，在新冠病毒大流行期间出生的儿童与此前出生的儿童相比，其言语、运动和整体认知能力明显下降。该研究的主要作者、布朗大学儿科（研究）副教授肖恩·迪奥尼（Sean Deoni）说，由于家庭内部环境的刺激有限，同时与外面世界的互动较少，疫情大流行时期的儿童在评估认知发展的测试中似乎得分低得惊人。据悉，在疫情大流行之前的十年里，三个月至三岁的儿童在标准化测试中的平均智商得分在100分左右，但根据这项分析，在疫情大流行期间出生的儿童，这个数字下降到78分。
抛开这些抽象的数字，一些父母在亲身育儿的经历中也感到了疫情带来的隐忧。得克萨斯州的一对父母曾向媒体透露，由于担心外出染病，他们很少带孩子走出家门。然而在近期，他们观察到孩子非常怕人：“她受到了惊吓，不希望任何人来找我们，一旦有人想来看看她并打招呼，她就会马上开始哭。”
在诸如疫情等灾难期间出生的婴儿，真的会面临更大的成长障碍吗？
通过对过往的一系列灾害进行分析，部分研究者倾向于认为二者的确具有相关性。一篇刊登于“国家地理”网站的文章引用了加拿大学者，卡尔加里大学的凯瑟琳·勒贝尔（Catherine Lebel）的研究，她曾研究在1988年“冰风暴”期间出生的婴儿，当时，风暴导致安大略省东部和魁北克省南部发生了长达六周的停电，许多孕妇被困在冰冷的家中。该项研究表示，在出生十年后，这些孩子的杏仁核往往更大，杏仁核的大小与一个人是否会出现抑郁、焦虑或攻击性相关，而较大的杏仁核往往意味着可能发生更高频率的攻击行为。

文章图片
1988年发生于安大略、魁北克和新不伦瑞克的暴风雪。
这样的研究并非孤例，该文还引用了一项由荷兰伊拉斯谟大学医学中心的山姆·舒马克（Sam Schoenmakers）主导的研究，他指出，在20世纪40年代，纳粹占领荷兰时荷兰西部地区曾发生饥荒，饥荒中出生的儿童具有反社会人格障碍的比例较高，而且寿命较短。此外，针对2012年“飓风桑迪”的研究似乎也揭示了类似的结果，灾难期间诞生的婴儿在日后的生活中情绪较为低落、更容易感到恐惧和悲伤。

新生儿|新冠时期的新生儿，正在面临一场不容轻视的挑战｜读刊