范旺旺|出乎意料，新一代舰载机最终选择中型机，其背后作何考量【军武次位面】作者：乐乐2

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【军武次位面】作者：乐乐

2021年10月29日，被认为是国产新型隐身舰载机的战斗机成功首飞。目前虽然没有获得官方确认，但就其加强的前起落架来看，确实有极大可能性是隐身舰载机。遥想12年前，第一款国产歼-15舰载机才刚刚首飞，不禁感慨海军舰载航空兵在装备技术上的发展之迅速。而从海军这12年间，在舰载机领域的发展过程，也可以一窥海军在舰载机领域的设计和应用理念，从而对海军舰载机和航母的未来发展，有一个更为清醒的认知。
▲歼-15曾经引起巨大轰动
海军在发展第一代舰载机时，理论上虽然存在歼-10和歼-11两种选择（当时歼-20的技术成熟度非常低，没有上舰可能），但最终选择歼-11改造成歼-15并没有出乎外界预料。一方面，国内当时从乌克兰获得了苏联在苏-27基础上，衍生而来的苏-33舰载机的原型机T-10K-3 ，这是苏-33量产之前的最后一个改进型号，技术成熟度很高，国内在与苏-27非常相似的歼-11基础上，吸收苏-33的技术更加简单，风险也更低。
▲苏-33原型机——T-10K
另一方面，海军舰载机毕竟是在海洋上飞行，一旦出现故障，基本上没有迫降能力，而在波涛汹涌、水温偏低的海洋上，飞行员存活等待救援的时间是以小时为单位的。因此，海军天生就喜欢可靠性更佳的双发战斗机，除非是万不得已，否则绝对不会选择单发战斗机。最重要的是，海军当时发展第一代舰载机的最主要目的，是为了验证舰载机与航母平台的适应性，同时为训练和培养舰载机飞行员提供物质基础，为未来的目标舰积累技术，可靠性其实比单机性能更加重要。
▲单发的歼-10并不适合上舰
这也诠释了为什么歼-15自2012年正式服役以来，始终没有进行过大规模改进，虽然民间猜想了歼-15B、歼-15D等种种想象型号，但歼-15至今仍然是第三代战斗机早期技术标准。而从目前来看，海军很有可能在歼-15与航母的初步磨合结束之后，就直接开展了下一代隐身战斗机项目，这才能赶在近期成功首飞，实际上不存在第三代半改进型号的过渡。从这一点上来说，海军对目前两艘滑跃型航母的定位并不高，同时，对中航工业的技术水准也非常信任。而最终上舰的是新型中型隐身战斗机，不是歼-20重型战斗机，更凸显了海军在日后对弹射型航母作战范围的规划。
▲海军对目前双航母的定位并不是很高
舰载战斗机大体上可以分为中型和重型。而在目前全球已服役的舰载机中，除了中国歼-15以及俄罗斯苏-33之外，都是典型的中型战斗机。当然，美国海军的F/A-18舰载机情况有些特殊，其早期型号F/A-18C/D是典型的中型舰载机，但后期进一步放大的F/A-18E/F ，起飞重量已经接近早期F-15A的水准，称呼为重型舰载机也不是不行。但一般鉴于其中型机的底子和舰载机需要改造加重的特性，普遍仍然将F/A-18E/F划为中型舰载机。而歼-15在上文已经提过，是国内海军为验证技术的型号，中型和重型对当时的海军来说并没有太大区别，属于特例。在全球海军发展史上，真正被公认为重型舰载机的，是美国海军F-14以及苏联海军苏-33舰载机。