喜马拉雅们的“声音生意”，越做越大

在创立喜马拉雅之前，余建军经历了四次创业失败。第五次，他看中了移动音频里蕴藏的商机。
彼时，移动互联网刚开始发展，智能手机出货量飙升，在众多的移动应用场景中，“听”还是一个没有满足的领域。
音频毕竟小众，多数人对他的选择表示不理解。李开复曾用《语音微博是个伪命题》的文章，表达对音频未来的不看好。
但网络碎片化时间增多，新兴汽车人群给广播电台带来的新生，让余建军坚信，只要有合适的使用场景，音频就一定有机会。
2013年3月，喜马拉雅FM正式上线，半年后用户突破千万。同年，荔枝FM、多听FM、考拉FM先后上线，移动音频行业正式形成市场规模。
截至2019年，我国网络音频行业市场规模为175.8亿元，用户规模达4.9亿。
市场前景可期，巨头自然不会放弃。今年以来，字节跳动推出“番茄畅听”APP，腾讯音乐娱乐集团上线全声态音频平台“酷我畅听” 。
成长远超资本预期
在碎片化时间的争夺战里，音频无疑是一个独特的角色。
它不像图文、视频产品需要分割用户时间、专注唯一场景，更多是在扮演“时间的陪伴者”，作为伴随性产品出现在运动、开车、劳动等多个场景中。
这种特性，除了让音频豁免于零和博弈的游戏规则，也免去一些不必要的竞争。就像微信会警惕抖音对用户的争夺，但不会介意用户在聊微信时打开音频，听一期高晓松的闲聊节目。
音频行业很快受到资本的青睐。从2014开始，喜马拉雅FM、蜻蜓FM、荔枝FM、多听FM等音频公司相继完成多轮千万美元量级的融资，资本的注入让音频行业的发展进入到一个新的阶段。

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《中国网络音频行业研究报告》预计2020年网络音频行业市场规模达272.4亿元，用户规模将达5.42亿。随着在线音频内容的进一步开放，以及用户场景需求得到进一步挖掘，市场有望保持稳定快速增长态势。

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以喜马拉雅、蜻蜓FM、荔枝、懒人听书为代表的四大头部平台，其覆盖的独立设备数和MAU都遥遥领先。根据易观千帆，2020年5月喜马拉雅的MAU为9937万人，懒人听书、蜻蜓FM、荔枝分别为4332万、2216万、1798万。
行业潜力释放的同时，企业的成长能力也超乎资本预期。
2014年，华山资本领投喜马拉雅时，其活跃用户的平均收听时长是65分钟，经过6年的发展，现在平均收听时长达170分钟，提高将近三倍，注册用户数量突破6亿，公司估值超34亿美元。
“从长期发展趋势来看，音频行业的增长依然后劲十足，未来值得看好。”华山资本执行董事刘明豫如此说到。她认为，音频在一些需要解放双眼的特殊场景中，具有独特优势和不可替代性，从而保证了整个行业的稳定发展。
汽车一直是音频的刚需场景。考虑到在线音频平台的内容提供者和产品丰富性远超传播广播，预计车载场景中网络音频的使用将逐渐赶超传统广播，这是一个巨大的渗透空间。
根据赛立信媒介研究的测算，2018年我国智能车载音频的普及率达到18.8%，预计2020年联网车载信息服务终端的新车装配率将达到60%以上，而智能车载音频的普及率将达到31.4%，车载音频的成长空间还有很大。
多年发展，但音频行业的红利还未到来。酷我音乐副总裁肖轶在接受媒体采访时表示，音频20%渗透率相对较低，只有当更多的用户使用音频，音频行业才能真正迎来红利。
机会也许来自终端。随着5G时代逐渐到来，万物互联成为可能，与带屏幕的手机相比，不带屏幕的终端会更加依赖语音交互，在这个前提下，音频或迎来更大的施展空间。