索尼能再赢一次吗?

紧盯微软,索尼或许能赢得主机战争 。但很显然,只有商业竞争的主机行业没有未来 。
新世代主机大战的火药味渐浓 。
上周,微软公布了下一代 Xbox 游戏主机的价格和发售时间,旗舰机型 Xbox Series X 定价仅 499 美元 。这样的价格绝对是赔本的,而且亏得不止一点 。虽然游戏机行业「硬件亏钱,软件盈利」的模式已持续多年,但这样的价格仍出乎所有人的预料 。
一周之后,索尼也亮出了自己的「底牌」 。PS5 定价 499 美元,无光驱版 399 美元,11 月 12 日开售,仅比微软晚两天 。除此之外,索尼还公布了一系列即将登陆 PS5 的游戏阵容,继续加码独占 。
局面已经是针尖对麦芒,索尼能复制 PS4 的成功,再赢一次吗?
价格博弈
过去 20 年的游戏机历史中,每次都是便宜的主机赢得市场 。
这场旷日持久的价格战打到现在,只剩下索尼和微软两家,还在针锋相对地对标配置和价格 。两家都非常谨慎,因为主机更新周期很长,一代产品要跨越 7 年时间 。微软和索尼都尝过「输了开局,然后整个世代都落后」的滋味 。2006 年的 PS3 和 2013 年的 Xbox One,都是因为比对手贵而输掉开局 。
两家原本就非常谨慎,加上受疫情影响,所有线下的游戏展会、活动都被叫停,一切消息发布都变得更加散碎 。最后,我们看到了一场「太极推手」式的产品发布,过程持续超过一年 。
从去年开始,微软陆续透露了下一代 Xbox 的名称、外观和参数 。索尼也一样,先是公布了 PS5 的命名和 Logo,后来又接受 WIRED 杂志采访,透露了一些 PS5 的功能特性,最后才向游戏开发者公布了具体的配置参数 。
6 月,索尼正式公布了 PS5 的外形和一系列开发中的游戏阵容,只剩下「价格」这个最后的悬念了 。有媒体通过分析 Xbox Series X 的配置,发现整个机器的物料成本可能就高达 500 美元,加上宣传和销售成本,要卖到 600 甚至 700 美元才能勉强维持 。PS5 性能相比 Xbox Series X 要落后一点,但成本也不会低多少 。
两家都不敢轻举妄动 。主机都是亏本卖,只要不亏死,谁亏得多谁就赢了 。9 月 10 日,微软终于在 Twitter 上公布了下一代主机的价格,Xbox Series X 售价 499 美元 。这个价格意味着微软未来两年内 Xbox 的硬件可能都无法实现盈利 。
几天后,有消息传出索尼临时对 PS5 的定价进行了调整 。9 月 17 日,索尼终于敲定了 PS5 的最终价格,和 Xbox 一样 499 美元,另外还有无光驱的版本,399 美元 。
两家站到了同一起跑线上 。
立足游戏
PS5 的纸面性能不如 Xbox Series X,但索尼加速了布局游戏作品的脚步 。
在公布 PS5 售价的同时,索尼还公布了 PS5 的游戏阵容 。11 月 12 日首发就有《恶魔之魂重制版》和《蜘蛛侠:迈尔斯》两部独占大作护航 。
两部作品的分量都很重,《蜘蛛侠》是 Insomnia 工作室的重要作品,系列前作《漫威蜘蛛侠》有 1320 万份的销量,还提名了 2018 年的 TGA 年度游戏 。《恶魔之魂重制版》的前作是 2009 年的 PS3 游戏,当时虽然只卖了一百多万份,但那只是制作人宫崎英高的初出茅庐之作 。后来宫崎英高凭借《黑暗之魂》系列声名鹊起,系列总销量超过 2000 万 。「魂系」甚至成了一种游戏风格 。这时索尼选择重制这部《恶魔之魂》,同样有着巨大的潜力 。
这样的待遇不说跟 Xbox 比,即使是在索尼自己历史上都十分罕见 。
7 年前,PS4 首发时,护航独占是《纳克大冒险》和《杀戮地带》,只能算是两部「小品」,发售后的评价也都比较一般 。之后的 2014 年,PS4 上最火的两个游戏是《GTA5》和《最后生还者》,都是从 PS3 移植过来的游戏 。直到 2015 年,PS4 上第一个备受好评的独占大作《血源》才推出 。《血源诅咒》和《恶魔之魂》的制作人都是宫崎英高,索尼似乎想在 PS5 上重现当年的成功 。